Меня же больше интересовало другое происшествие, случившееся в наше отсутствие.

– Смотрю, у вас тут весело. Но меня больше занимают вербовщики, – сказал я, – как удалось разобраться с ними?

– Не без наших красавиц, – ответил Этор.

Тут у меня в голове и зазвенел тревожный колокольчик.

– А вот с этого момента поподробнее, – попросил я, слишком уж не вовремя тут появились те непонятные пришельцы с шевроном летучей мыши на груди.

– Да тут, по сути, и рассказывать нечего. Когда к нам прибежали ваши охотники, – и северянин указал на Млока с Рекаром, – да сообщили о том, что по залу будут курсировать специально посланные сюда вербовщики военных, мы выставили дополнительное охранение на подступах к отряду. И как только часовые заметили трех странных пришельцев в военной форме, которые приближались к нам и при этом несли какой-то непонятный артефакт, то мы сразу же установили за ними слежку. Временами они направляли артефакт на разных людей и что-то в нем высматривали. Мы понаблюдали за ними и тем, кого они проверяли, и когда заметили, что тех людей, кто вызвал их интерес, практически мгновенно приглашали для собеседования к пришельцам, то поняли, что они как раз из тех патрулей, о ком говорили парни.

– С этим ясно, но как вам удалось избежать их внимания? – именно этот вопрос не давал мне покоя.

– Здесь все просто. Как только стало известно, чьего внимания нам следует опасаться, мы привлекли наших девочек, и они отвели им глаза, когда те приблизились к нам.

– Так я и думал, – сами собой сорвались слова с моих губ.

На что Этор вопросительно посмотрел на меня.

– Поясни, – попросил он.

– Похоже, когда девушки воспользовались своей силой или возможностями, не знаю, как правильно сказать, но этим они выдали свое присутствие в зале. И их тут же принялись искать заинтересованные в них люди. И видимо, нашли, так как я только что видел пришельцев, которые следили за нами и интерес вызывали именно они. И пришельцы эти были из тех, кого нам следует опасаться.

– Плохие новости, – согласился со мною капитан, – нужно поторопиться и решить с нашим будущим работодателем.

После чего отдал команду на сборы, а сам спросил у меня:

– Удалось договориться с пришельцами? – и, не дождавшись моего ответа, продолжил: – Нам все равно нужно что-то делать, и если у тебя ничего не получилось, то тогда пойдем по общему пути, и будем надеяться, что попадем в одно место.

На что я ответил:

– Этого не нужно. Но ты сказал не очень верно. Мне удалось договориться с нужными пришельцами, – выделив слово «нужные», проговорил я, – пойдемте к ним. По пути расскажу, до чего нам удалось договориться.

– Хорошо, выдвигаемся, – распорядился он.

А я порадовался тому, что функции командира отряда плавно и без возражений с чьей-либо стороны перетекли в руки капитана.

Осталось это подтвердить только более-менее официально.

Когда отряд стал продвигаться в направлении представителей Исследовательского управления, я начал свой отчет о переговорах с руководством этого департамента пришельцев.

Послушать его собрались все основные действующие лица в нашем отряде – Триго со своей компанией, Этор с племянницей, ведун и остальные ведьмы, офицеры северян и капитан наемников, плюс маленькие кираи, которые постоянно теперь были на глазах у Эрсы и Элеи.

– Расклад такой, – начал я свой рассказ, – те, к кому мы направляемся, это представители Исследовательского управления на станции. Они сами занимаются различными видами исследований, экспериментов, разведкой новых территорий и прочим. Кроме всего этого, в их обязанности входит выполнение различных спасательных операций. Видимо, в связи с военным положением там, – и я махнул рукой вверх, – у пришельцев, и с многочисленными стычками с их врагами, у них возникла надобность в формировании дополнительного универсального спасательного подразделения, где помимо ремонтно-инженерных и медицинских служб, будет представлено еще и силовое крыло в форме небольшого штурмового отряда. Именно на эту роль я и предложил наш отряд.