– А мне какое до них дело? – пожал я плечами, осторожно отпивая крутой кипяток, чай горячий был. – Никаких моральных долгов я перед ними больше не имею, они сами сняли с меня их, поэтому их благополучие меня не волнует. Ну а то что до угроз дошло, ещё более негативно сказывается на вашей просьбе. Так что идите куда подальше.

А похоже обо мне собрали всю возможную информацию, раз граф сделал неожиданный финт, что меня мог заинтересовать. Выложил на стол кошель, что приятно звякнул, говоря:

– Здесь пятьдесят монет золотом. Оплата за твою встречу с императором. Поверь, тебя заинтересует что он предложит.

– Заинтересовали, – задумался я, сделав вид что алчен, как они решили. – Ждите тут.

Я тут же ушёл в Тень и рванул к арендованному сараю. Не поверите, какое облегчение я испытал, обнаружив что тут никого нет, видимо не смогли выследить меня, ещё бы, я тут только Тенью хожу, но найти этот сарай могут, расспросив хозяев что их сдают. Переоделся в рабочий комбинезон, недавний мой заказ, и занялся делом. Час ушло чтобы оставшиеся детали второго стеллажа перенести в Тень, сложив на полки первого. Только после этого я вернулся в трактир, заметно запыхавшийся и потный от переноски тяжестей. Граф к счастью был ещё тут, заканчивал обедать, да и кошель лежал на месте. Снова устроившись на месте, я взял кошель и стал демонстративно пересчитывать монеты. В дворянских и аристократических кругах это не принято, не то что плевок в лицо по недоверию, но близко. Граф поморщился. Странно, всё точно, монета к монете. Убрав руку с кошелем под стол, низко висевшая скатерть скрыла её, закинул незаметно кошель в Тень, после чего вернув пустую руку, сказал:

– Я готов.

***

Хрипло дыша, дыхание было сбито, я осмотрелся, и рванул дальше, петляя между деревьев. Кто бы мне сказал, что после той нашей встречи целый год пройдёт, я бы подивился, но именно столько и прошло. И этот год я провёл… в камере. И да, даже с помощью Тени покинуть это помещение я не мог, и для неё эти стены непроходимы. Потолок и пол тоже. Я проверял. Времени много было, множество попыток сделал, пока не нашёл способ побега, и воспользовался им. Вот сейчас бегу, в реальном мире ухожу от возможной погони. Столица в десяти километрах всего, а я только-только забежал под тень деревьев ближайшего леса.

Как всё так получилось? Наверное, всё же мой характер сказался. Для начала, в моей еде, в том трактире, действительно были добавки. Не яд, но снотворное имелось. Причём снотворное быстрого действия. Я должен был уснуть ещё во время общения с графом. Однако видимо из-за особенностей моего организма снотворное сработало не сразу, я забрал детали стеллажа. После моего возвращения, минут через пять меня вырубило, когда мы в карету садились. Я поначалу не понимал зачем он там был, уснул бы, уткнувшись лицом в очередное блюдо, и унесли, а тот оказывается руководил этой операцией, захотел пообщаться, будучи уверенным что времени у меня мизер. Представляю сколько тот неприятных минут испытал пока меня час не было. Однако в ловушку я всё же попался из-за своего проклятого любопытства. Не в первый раз меня оно подводит. Да чую и в будущем будет подводить. Очнулся в камере. Один был. Пытался уйти через Тень и ничего. А чуть позже гости пожаловали. Оказалась темница создана одним из переселенцев, специальным материалом обшита. Чёрт его знает, что за материал, но не пропускал он меня. Меня тут сильно насторожило то что местные знали мои возможности. Правда чуть позже понял, что всё же не знали. И да, через дверь не пройдёшь, даже когда открывают не выбежишь, там тамбур, обшитый тем же материалом. Проскочить там я не пробовал по банальной причине, за этот год дверь больше не открывали и еду мне через специальное окошко в двери подавали.