Группа Удручённого подошла к дубовой двери. На этом моменте их лёгкая прогулка подходит к концу. Удручённый потянулся к засову.

– Подожди! – Вдруг вскрикнул Айзек. – Дай ещё минутку с духом собраться.

– Ты в порядке, Айзек? – Забеспокоилась Вики.

– Да, просто дальше может случиться всё, что угодно и я хочу подготовиться. Мастер Вингельм говорил, что перед боем нужно очистить свой разум от лишних мыслей. Сейчас я быстро его очищу и пойдём. – Айзек начал делать дыхательные упражнения, пытаясь как можно сильнее скрыть свой страх.

Вики тоже решила прочитать короткую молитву. Внешне она держалась лучше Айзека, но в душе была также напугана.

– Вам не обязательно идти со мной. – Удручённый уже не в первый раз спускался в подобные подземелья, и смотря на своих соратников, он вспоминал многих других, что также следовали за ним во тьму. И далеко не всем улыбалась удача пройти этот путь до конца.

Но к удивлению Удручённого, Вики и Айзек на его слова отреагировали неожиданной решимостью

– Ну уж нет. Так не пойдёт. Что же я за воин тогда, что бросит своего соратника? Да мастер мне никогда такого не простит!

– Согласна с Айзеком. Мы уже здесь, и должны вам помочь.

– Ага, хотя если подумать, то мы не такого высокого ранга, чтобы зачищать это подземелье, но хе-хе… – Айзек вновь задумался. А не безрассудно ли вот так бросаться в бой на несоразмерно сильного противника?

– Да, мы не такие сильные, как вы, господин Удручённый, но бросить вас мы не можем. Обещаю, мы не станем для вас обузой и поможем всем чем сможем!

Удручённый смотрел на своих спутников с недоумением. Впрочем, его друг тоже постоянно лез за ним в самое пекло, хоть и был во многом слабее. Наверное, и правда, не ему решать, как поступать другим, но если уж Вики и Айзек готовы прикрывать ему спину, то его долг сделать всё возможное, чтобы их защитить.

– Хорошо. Я вас защищу.

После этих слов Удручённый снял засов с двери. Проход на третий этаж был открыт. Сразу же повеяло отвратным смрадом разложения. Для тёмного рыцаря это был привычный запах, а вот для его спутников такое было в новинку. Перебарывая рвотные рефлексы и кашель, Вики и Айзек последовали за Удручённым, что начал спускаться по каменистой лестнице вниз.

Спустившись по лестнице, группа Удручённого вошла в обширный тускло освящённый магическими факелами зал, по центру которого располагался бассейн, наполненный чёрной жидкостью. Из зала вело два прохода. Один уводил в коридор направо, а второй располагался напротив входа, сразу за бассейном.

Врагов пока видно не было, но по опыту Удручённый знал, что это ненадолго.

– Стойте тут и будьте внимательны. – Удручённый медленно двинулся в сторону бассейна. Цвайхендер был наготове. Концентрация вновь достигла максимального предела. Каждый мельчайший звук, каждое дуновение ветра: ничто не ускользало от его внимания.

Вдруг чёрная жидкость в бассейне забурлила. Раздался протяжённый глубинный стон. Удручённый остановился. Из бассейна не торопясь стала выходить нежить. Проржавевшие насквозь, покрытые чёрной жижей доспехи и мечи. Глаза горели яростным красным цветом. Когда-то эти воины были бравыми рыцарями, но сейчас это просто бездушные оболочки.

– Э-это же рыцари-скелеты! Такие же должны были встретить нас на прошлом этаже. – Крикнул Айзек. Мастер Вингельм много рассказывал ему об этом подземелье, и тот знал практически всех монстров, что населяли первые четыре этажа. Теперь же, когда он увидел их в живую, то его переполняли и восторг, и страх.

Тем временем рыцари продолжали выходить из бассейна и двигаться в сторону Удручённого. Двое, трое, уже пятеро, и пока что заканчиваться они не собирались. Удручённый же не стал дожидаться пока врагов станет ещё больше и двинулся на встречу к ближайшему скелету. Занеся свой меч над головой, он нанёс удар. Удручённый знал, что когда имеешь дело с нежитью, то главное всегда быть настороже. Хоть это и скелеты, но они крепче чем кажутся. Одним ударом таких убить нелегко, надо было сразу нанести второй, а потом уворачиваться от ответного. Собственно, Удручённый сразу же готовился к этому второму удару, правда всё пошло немного не по плану, когда скелет, которого он хотел ударить вдруг развалился. Теперь второй удар летел в другого скелета. И тому тоже хватило лишь одного удара, чтобы сразу же стать грудой костей. Странно, но по ощущениям эти рыцари-скелеты отличались от тех, что он видел в своём мире.