— Как же бесит этот противный шум! Если б знал, то заранее сделал бы себе беруши!

— Господин, боюсь, жужжание далеко не самая важная проблема! Я насчитала уже более пятисот особей. Если дать им время на подготовку, то Бронемобиль не выдержит следующей атаки!

— Хорошо. Тогда за дело! — парень вытащил из Инвентаря марионетку и спрыгнул с крыши передвижной крепости в толпу зеленокожих. — Айрис, помогай!

— Слушаюсь, господин! — глазницы куклы вспыхнули синим огнём, а затем сменились на кроваво-красный. Марионетка перешла в боевой режим.

Маг и его механическая помощница бросились в самое пекло. Из-за слишком большого числа, пикси не могли нормально использовать свою скорость, а потому Леонарду и Айрис удавалось рубить жужжащих тварей пачками.

Если марионетка не могла использовать магию, так как на данный момент её строение тела позволяло использовать лишь атаки лазером, то о Лео нельзя было сказать того же.

Помимо «Призрачного бега», «Рассечения» и «Пронзающего» удара, он время от времени создавал «Земляные рвы» и бросался «Клинками ветра» вместе с «Копьями света». Последние, к слову, оказались самыми эффективными против пикси из-за их природной предрасположенности к тёмной магии.

— Сколько же ядер с них заполучим! — радовался Леонард. — Если с каждого выпадет хотя бы по Редкому, то поисками ключевого компонента для реактора можно будет больше не заморачиваться!

— Господин, как говорится: не стоит делить шкуру не убитой виверны!

— Там про медведя говорилось вообще-то... — подметил маг, выстреливая десятоком «Копий света» во все стороны.

— Я в курсе. Просто немного интерпретировала под реалии нашего мира.

— Айрис, мне кажется или монстров и в правду не становится меньше? — сменил тему юноша.

— Вам не кажется, — подтвердил ИИ. Голос в один момент стал безэмоциональным. — Провожу анализ магического фона...

Сколько бы ни кромсали, сколько ни резали, поток магических существ не прекращался. И марионетка и Леонард уже с ног до головы были заляпаны вонючей зеленоватой кровью.

— Среди источников Магической силы обнаружено две особо крупных экземпляра!

— Что-то вроде главарей?

— Ищу информацию в бестиарии... Найдено совпадение!

— Не тяни!

— Извиняюсь за задержку, господин! Вычислительной мощи не хватает для одновременного управления марионеткой и анализа информации! — голос Айрис вновь наполнился эмоциями. — Особи-предводители обозначены в базе данных как «Высшие пикси». По сравнению с обычными, они гораздо крупнее, а также относятся к Высшему рангу, отсюда такое название. Владеют магией «Иллюзорного клонирования», а потому способны призывать на свою сторону множество осязаемых копий.

— Значит, чтобы прекратить это безумие, достаточно просто разобраться с высшими пикси?

— Всё верно.

— И как же мне их отыскать в этой толпе?

— Цели уже отмечены на карте! — Айрис моментально вывела перед глазами своего создателя голографическое изображение.

Леонард рассмотрел, где находятся пикси-главари и отдал приказ ИИ:

— Айрис, я возьму на себя того, что справа, а на ты займись вторым!

— Будет исполнено, господин! — кукла активировала маскировку и направилась в сторону цели.

Чтобы прорваться сквозь толщу врагов, юноша неустанно выбрасывал перед собой «Клинки ветра». Пикси то и дело разлетались на части, окропляя поле битвы своими внутренностями.

Лео, словно кузнечик, прыгал с места на место при помощи экзоскелета. Без этого устройства маг уже давно бы растратил большую часть как Магических сил, так и Боевой энергии.

Когда до цели оставалось всего-ничего, Айрис привлекла внимание мага:

— Господин, отдельная группа пикси собирается выпустить мощный залп в сторону Бронемобиля! По моим расчётам, если сейчас пройдёте двести метров на северо-запад, то успеете прервать атаку! От вас требуется устранить того, который накапливает энергию. Я отмечу его на карте!