– Да.

Аттика усмехнулась, приосанившись и петушась, словно это неважно.

– Пожалел калеку что ли?

– Да что с тобой такое?! – разозлилась Этна. – Почему ты так не ценишь себя?! Совершенно!

Атти отвернулась, пряча жгучую всепоглощающую, испепеляющую Душу боль.

Борясь со слезами, которые прихлынули к глазам.

Господи, когда же она справиться с этой хернёй в себе!

– Я не могу, – почти проскулила Атти, опуская голову и уже физически сжав пальцами уголки глаз. Напрягаясь изо всех сил. Беря себя в руки.

– Позволь ему остаться, – твёрже произнесла Этна. – Хочешь – избегай, не разговаривай, но пусть сделает эту треклятую стену.

– Как будто дело в ней, – усмехнулась Атти.

– Пусть починит то, что сломал! – настаивала Этна. – На носу осень вообще-то. Ты как зимовать собралась?

– Орки починят, может…

Этна прыснула со смеху.

– Орки? – переспросила она. – Эти зверюги только головы крушить и умеют. Да и не только головы. Ломать – да, но точно не строить, солнышко. Сама подумай. Ты, конечно, мало что знаешь о волшебном мире, но прожила с ними уже достаточно, чтобы понять, что они просто не созданы для этого.

Аттика вынуждена была согласиться.

– Найму кого-нибудь в городе.

Этна возмущённо фыркнула.

– Не пойдёт никто в лес дом твой чинить!

– За большие деньги, да если ещё и по приказу мэра – пойдут, – уверенно ответила Атти.

Этна обижено отвернулась.

– Тихран остаётся! – категорично заявила она. – Это не только твой дом, в конце концов! Он – наш! И мы не твои слуги, а полноправные хозяева!

Атти нахмурилась.

Она и не считала Этну с Ханом слугами. Друзьями.

А вот полноправными, такими же, как она сама, хозяевами?..

Да, никогда.

Косяк.

– Хорошо, – сказала она Этне, поднявшись на ноги. – Справлюсь, – твёрдо пообещала уже себе, на ходу одевая Душу в непробиваемый панцирь.

В первый раз, что ли?

Нет.

«Кх-м», – неловко, почти виновато кашлянула в сознании Аттики Дива.

«Что?», – сухо отозвалась Атти, внутренне приготовившись к очередной порции советов, утешений и убеждений, что она достойна всего самого лучшего.

Сама знает!

Почувствовать только это как?!

По-настоящему.

«В городе ЧП масштабного размера, – на удивление произнёс искусственный интеллект. – Я не беспокоила тебя какое-то время, но больше тянуть не могу, меня всё равно вот-вот взломают».

Никогда ещё Аттика так не радовалась чужому горю.

– Соединяй! – коротко приказала она.

17. Глава 17. Эпидемия

Эпидемия.

– Меня не было в городе всего пару дней, – изумлённо произнесла Аттика, глядя через стекло на инфекционную палату гигантских размеров.

В защитном костюме, который на неё надели, едва она подошла к воротам города.

Здесь располагалось с сотню коек и все они были заняты покрасневшими, одутловатыми телами, которые были покрыты волдырями, сочившимися кровью. Или какой-то жидкостью, очень на неё похожей.

– Они в коме? – спросила Атти, обратив внимания на то, что все они были без сознания.

– Под морфием, – ответил мэр. – Эта зараза вызывает адскую боль. Предположительно, – добавил он неуверенно. – Заражённые становятся буйными, агрессивными и абсолютно невменяемыми. Белки глаз тоже краснеют, словно наливаются кровью. Эта зараза явно передаётся воздушно-капельным путём. И очень быстро. Мы не успеваем отслеживать заражённых. Если так продолжится и дальше, то весь город вымрет за пару недель.

– Я не врач, не физик, не учёный... – начала Атти.

– Ты гораздо лучше, – перебил её он. – И нам повезло, что ты здесь. В других городах происходит всё то же самое…

Он как-то странно осёкся.

– Извини, – продолжил. – Экстренное совещание правителей всех городов. Прямо сейчас. Я должен идти. Надеюсь на тебя, – схватил он её за руки, заглядывая в глаза со смешанными эмоциями отчаяния и надежды. – Все мы. Больше нас ничто и никто не спасёт. Учёные просто не успеют что-то придумать.