«Дива-а-а», – в панике мысленно позвала иномерянка, проходя к креслу, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце и прислушаться к разуму и инстинктам.

Она не чувствовала опасности. С ней обращались очень почтительно и вежливо. Её страх был необоснован. Почти.

Если не думать о том, что всего какую-то пару сотен лет назад подобные мэру истребили целую ветвь своей популяции.

«Так!», – прикрикнула она на себя.

Но она даже имени главного вояки города не знала!

Где носит Диву?!

– Простите, мы временно заблокировали ваш айкор, – словно прочёл мысли Аттики мэр, усаживаясь в кресло напротив. – Она пыталась взломать службу безопасности стратегически важного предприятия. Это весьма сурово карается, но мы готовы закрыть на это глаза.

Аттика напряглась, вцепившись в подлокотники.

С чего вдруг?

Дива успела стереть файлы?

Мэр небрежно махнул рукой, справа зажглась полупрозрачная проекция, где Атти тискается с корнями, блаженно улыбаясь и поглаживая их, а они в ответ на ласку мило взрываются крошечными цветочками.

– Я пытаюсь сэкономить нам время, чтобы избежать ненужной лжи и перейти сразу к делу, – заговорил мужчина.

– И что же это за дело? – спокойно отозвалась Аттика, одним волевым кулаком собрав в кучу свои паникующие, сомневающиеся, трясущиеся субличности и бросив их в закоулки своей многомерной женской сущности. Доставая волю. И твёрдость. Силу. Уверенность. Хватку.

– Госпожа Аттика, я буду максимально откровенным.

– Было бы неплохо.

Уголок губ мэра чуть дрогнул в мгновенно погасшей улыбке.

– Наши предки когда-то совершили ошибку, истребив ведьм, – огорошил он. – Или, скорее, «почти истребив», судя из того, что мы сейчас видели, – поправился он. – Я понимаю причины, по которым вы скрывались, и не совсем понимаю, почему рискнули сунуться в город, но я очень рад, что это произошло. Мы можем помочь друг другу.

Аттика молчала.

Она ещё не придумала, что ей «нужно» и из-за чего она рискнула своей драгоценной задницей «сунуться» в огромный и ужасный город.

Ответ: туалетная бумага как–то уж слишком тупо прозвучал бы.

Её бы точно сочли за умственно отсталую и не стали заключать никаких суперсделок.

– Я слушаю, – сдержанно произнесла она, чувствуя себя волшебником из страны Оз.

Или по-простому: мошенницей и обманщицей.

– Человечество вымирает, – без обиняков вновь начал мэр. Аттике импонировала его черта сразу переходить к сути. – Вырождается. Мы нашли способ продлить свою жизнь до двухсот лет, но без необходимых нашим физическим телам растительных нутриентов… Дети уже рождаются слабыми, если рождаются вообще. Всё чаще уже младенцам ставят искусственные органы, протезы…

– Чем я здесь могу помочь? – недоумевала Аттика.

– Когда всё только началось, были засеяны, засажены целые поля с необходимыми для человеческого организма злаковыми, бобовыми, фрукты…

– И-и-и?

– Необходимо максимально собирать урожай. Ясное дело, что всё равно собранное достанется не всем, но это хоть что-то.

– Вы хотите, чтобы я как бы вас охраняла, пока ваши люди будут собирать урожай? – предположила Аттика.

– Да.

Она задумалась.

– Поля далеко? Вы хоть знаете, где они находятся?

– Приблизительно, – ответил мэр. – Разведчики быстро достанут нужную информацию при необходимости. Туда и обратно нас доставит наземный транспорт. Ваше участие необходимо будет лишь на время сбора урожая.

Атти обдумывала слова мэра.

– Ваши условия? – подталкивал он.

– Мне нужно подумать, – твёрдо ответила она и поднялась.

Мэр последовал её примеру.

– Я ведь не пленница? – спросила Аттика, недоверчиво глядя в глаза мужчины.

– Нет, конечно. Я же сказал.

– Люди постоянно лгут. Особенно, чтобы добиться желаемого.