– Ты…брос-с-сил её одну?! – прошипел он, сверкая на брата алыми драконьими глазами.

– Да! Мне пришлось уйти, потому что кто-то чуть не убил Кристиана! – рявкнул в ответ Дар. – Откуда мне было знать, что Каин окончательно слетел с катушек?! И вот не надо теперь шипеть на меня, мог бы и сам посидеть с Элиной до моего прихода!

Переведя ошарашенный взгляд с Дариона на Эша, а после на порванный матрац, девушка неожиданно нахмурилась и рявкнула:

– Ты испортил мою кровать!

Глаза хранителя тут же приобрели свой нормальный изумрудно-зелёный цвет, а когти исчезли. Братья уставились на Элину, которая только что забрала их эмоции и тихо выругались на незнакомом ей языке. Раньше от такого количества отрицательных эмоций, она бы уже задыхалась, но сейчас лишь раздражённо поджала губы, а это говорило об одном.

– Изменения уже необратимы, – глухо проговорил Дарион.

– Объясните мне, что происходит, – сдерживая желание стукнуть хранителей, процедила Элька.

Эш поднялся с кровати и щелчком пальцев восстановил испорченный матрац, после чего потёр лоб и как-то растеряно произнёс:

– Ты же и сама всё видела, там, на поляне. Знать бы ещё, кто это приходил и кому сказать спасибо за предупреждение… Сияющая богиня, помнишь такую?

– Я думала это просто сон! – воскликнула девушка, мгновенно вскочив на ноги.

– К сожалению не сон, – вздохнул Дар, усаживая её обратно на кровать. – Каин начал подготавливать тебя к ритуалу. Не знаю почему, но ты ему очень нужна… причём он хочет сделать тебя богиней.

Элина обалдело смотрела на хранителя, в попытке осознать смысл его слов. Как-то не укладывалось у неё в голове, что это правда. В тот момент было такое чувство, что Дарион подслушал их с Эштиаром разговор и решил подшутить. Только с каждым мгновением Элина всё отчётливее понимала, что это вовсе не шутка.

– Знаете, я бы даже сказал спасибо Каину, всё же и сам об этом подумывал… – заговорил Эш, привлекая к себе внимание. – Но есть одна загвоздка – Элина станет подобием тёмного бога! Не самая приятная перспектива, скажу я вам. Не говоря о том, что каждому богу нужен мир, где в него будут верить!

От потрясающей перспективы стать похожей на Каина, Элину передёрнуло. Она испугано посмотрела на Эша и едва слышно прошелестела:

– Можно как-то остановить этот…это…

Голос девушки затих на последнем слове, поскольку она увидела, как Эштиар закрыл глаза, лишь бы не видеть её лица. А следом набатом прогремели его довольно тихие слова:

– Нельзя. Процесс запущен, если его прервать, ты умрёшь.

– Ну, хоть что-то можно сделать?! – воскликнула Элька, переводя взгляд с одного хранителя на другого. – Я не хочу становиться тёмным богом, как Каин! Ну чего же вы молчите?..

На последних словах голос девушки дрогнул, и она всхлипнула. Эш тут же оказался рядом с ней и крепко прижал к себе, растеряно глянув на брата. Он действительно не знал, что делать, и это пугало. Казалось, что весь мир рушится вокруг, как когда-то давно, а он снова не в силах этому помешать. Элина уткнулась носом в его плечо и тихо заплакала, поняв, что ничего нельзя изменить.

– Тише, родная, тише, – прошептал Эштиар, не сводя взгляда с Дариона. – Мы обязательно что-нибудь придумаем. Та богиня сказала, что мы можем изменить ход событий. Значит, должна быть возможность вмешаться в ритуал. Не может не быть…

Нахмурившись, Дар пытался вспомнить, какие условия самого ритуала. Но воспоминания словно подёрнулись дымкой. Будто кто-то намерено их стёр из памяти и теперь они нехотя просачивались по крупицам в сознание.

Насколько он помнил, для правильного проведения ритуала было необходимо добровольное согласие человека. Одно это уже ставило крест на всех начинаниях Каина. Элина никогда не согласится жить вечно, осознавая, что из-за неё принесли в жертву огромное количество людей. Просто не сможет. Ведь, не сможет, да? Последняя мысль не давала хранителю покоя, поскольку он знал, что при желании бог может уговорить даже бревно сказать «да». А тёмный бог так и подавно!