Орка подвели к пустующему лежаку с наброшенным на него тюфяком, набитым соломой. Разомкнули оковы на ногах, освободили одну руку. Вторую руку оставили на длинной цепи, которую прикрепили к металлическому кольцу, висевшему на соседней стене возле небольшого оконного проема. Знаками приказали орку сесть на лежак. Он не сопротивлялся. Покорно уселся на свое место, положив широкие ладони на колени. Через некоторое время ему принесли жидкую похлебку в деревянной миске, небольшой кусок черствого темного хлеба и кружку с водой, поставили еду возле ног. Орк неторопливо поднял миску, взял в руку хлеб. Посмотрел вопросительно на своих охранников, но есть не стал.

– Ты гляди, – сказал один из них, – Он что, ждет, когда мы ему дадим ложку?

– Наверное, – произнес другой, – Я вообще думал, что этот зверь встанет на четвереньки и станет лакать еду из миски, как собака. А он, видишь ли, умеет пользоваться руками.

– Схожу ка я за ложкой, – собрался было выполнить задуманное третий, но первый охранник его остановил, ухватив за рукав.

– Не стоит. Пусть ест так.

Словно бы разгадав их намерения, орк неожиданно для всех ухмыльнулся, обнажив еще больше свои клыки, и, надкусив хлеб, поднес миску к губам. Неторопливо сделал несколько больших глотков. Его охранники с интересом наблюдали за тем, как он принимал пищу.

– Ты гляди, – снова удивился первый охранник, – а орк умеет пользоваться посудой.

– Ты же слышал рассказ старателя, приведшего его сюда, что орк два года жил среди людей. Наверное, они его этому и научили, – заметил третий охранник.

– Наверное.

Покончив с похлебкой, орк поставил пустую миску на пол возле своих ног. Взял кружку с водой и в два глотка осушил ее. Все также молча протянул ее в сторону своих надзирателей и немного потряс ее.

– Он что, просит еще? – изумился второй охранник.

– Точно. Получается, что у этой твари в голове что-то есть, – подытожил размышления второй охранник, – Пойду принесу ему еще воды. Пожалуй, возьму ка я ведро. Пусть обопьется. Милорд Тронг распорядился, чтобы через несколько дней эта тварь выглядела бы несколько лучше, чем сейчас.

Он ушел и вскоре принес небольшое ведро, наполненное до краев чистой водой, поставил его возле ног орка. Тот сразу же окунул пустую кружку в ведро, наполнил ее и уже с нескрываемой жадностью прильнул губами к ее краям. После пятого раза орк поставил кружку возле ведра. Он встал. Охранники тут же нервно вздрогнули, непроизвольно потянувшись за своими короткими мечами. Орк отрицательно покивал головой и протянул руку в сторону небольшого окна, возле которого была прикреплена его цепь.

– Что он хочет? – спросил первый охранник.

– Не знаю, – ответил второй.

– Кажется, – догадался третий, – он спрашивает разрешение подойти к окну.

– Что ж, – второй охранник согласно кивнул и разрешающим жестом указал орку на окно, – Пусть подойдет к окну. Посмотрим, что будет дальше.

Орк сделал четыре шага и оказался у стены. Окно располагалось выше его головы на расстоянии вытянутой руки. Орк закрыл глаза и, запрокинув голову, подставил лицо солнечному свету, проникающему сквозь проем, несколько раз глубоко вдохнул воздух.

– Ладно, – сказал первый охранник, – Идем отсюда. Еще много дел предстоит сделать. Никуда орк не денется. Пусть пока отдыхает. Завтра надо будет посмотреть, умеет ли он держать в руках хоть какое-нибудь оружие.

Охранники вышли, закрыв за собой тяжелую дверь. Орк продолжал стоять возле окна, дыша полной грудью. Так он стоял, не открывая глаз, до самого вечера, когда в помещение стали заводить других пленников. Всего их было около двадцати, все в грязной рваной одежде. Они располагались на своих местах, растирая уставшие конечности. Все с интересом и опаской рассматривали нового заключенного, единственного прикованного цепью к стене. Через некоторое время охранники принесли каждому ужин. Рядом с миской орка на этот раз положили ложку. Он отошел от стены и уселся на свой лежак. Поднял миску и принялся за еду. Покончив с трапезой, запив ее водой, орк лег, растянувшись во весь свой рост на тюфяке. Охранники забрали пустую посуду и покинули помещение.