Сразу же заговорило воспитанное с детства на примере родителей чувство ответственности: «Он пожертвовал своей жизнью ради моего спасения. Я теперь не имею права умереть. Я вернусь на самолет и верну к жизни этого несчастного строителя со сломанными ногами. Если надо будет, я буду ползти, но я не сдохну тупо и бездарно. Я вернусь к жизни и буду возвращать к жизни других!»

Стремление выжить породило желание есть. Шоколад, курага и орехи в рюкзаке, взятые для перекуса, оказались весьма кстати. Воды не было, но снег с веток вполне ее заменял. Во время еды еще одна, на первый взгляд, дикая мысль посетила Аню. Кто-то, кто ведает судьбами, устроил так, что сначала люди убили и съели зверей, а теперь звери сделали то же самое с людьми. И, может быть, она осталась жива, только потому, что вся ее душа была против убийства, и те, кто дают жизнь, не должны умирать безвременно?

Кабаны тем временем не торопились никуда уходить. У Ани не было ни одной светлой мысли, как отогнать животных. Даже если попробовать поджечь лес, легкий ветер, который был днем, погонит дым в противоположную от самолета сторону, а звери побегут как раз к самолету. В рюкзаке у дяди Вовы были сигнальные ракеты, но штук десять, не больше. Их тоже надолго не хватит, да и с дерева спускаться страшно. Можно потом не залезть. Пока она думала, начало темнеть, а со стороны вчерашнего лагеря стал доноситься волчий вой. Видимо, волки почуяли запах крови и вышли на кабаньи потроха. Когда стемнело, волчий вой усилился. Было ощущение, что волков не меньше двух десятков и они всё ближе. Вскоре стало совсем темно, волки пришли и полукольцом обложили кабанов. Те не стали сопротивляться, так как были сыты. Недовольно щетинясь и хрюкая, они нехотя подались в глубь леса. Всю ночь продолжалось волчье пиршество. Под утро они тоже ушли. Либо в логово, либо за кабанами. Аня понимала, что, может быть, это единственный шанс спастись. Она зацепила свой рюкзак за самую нижнюю ветку, чтобы спуститься, а самое главное, залезть обратно на дерево в случае опасности. Ей было очень страшно. Стараясь не смотреть по сторонам, она забрала из рюкзака Михалыча сигнальные ракеты, полторашку со спиртом и зажигалку. Потом сразу бросилась почти бегом назад к самолету. Снег был утоптан, поэтому идти было легче, и заблудиться она не могла. Когда Аня уже убежала со второй стоянки, она спохватилась, что ее запасы шоколада и кураги остались в рюкзаке на дереве. От этого ей еще сильнее захотелось есть, но нужно было добраться хотя бы до первой стоянки.

Когда уже начало смеркаться, вконец обессилевшая, Аня вышла на место. Сколько смогла, собрала сухих веток и тонких деревьев, сложила вокруг себя круговой костер на месте старого кострища и, истратив изрядное количество спирта, развела огонь. Ночью случилось то, чего Аня боялась больше всего. Задремав, она не заметила, как к костру, видимо, по ее следам, снова пришли волки. Их было совсем немного, но они уже подошли вплотную к костру и готовы были напасть. Она быстро схватила ракетницу и выстрелила в волка, который был ближе других. Получив «заряд бодрости», скуля, он отбежал подальше, но расходиться никто не собирался. Аня подбросила еще веток в костер, волки отодвинулись, но, кажется, чувствовали, что когда-то костер прогорит и добыча никуда не денется. При свете костра Аня насчитала всего пять или шесть тварей, но понимала, что и с двумя вряд ли сможет справится. В такой обстановке думать было почти невозможно, но она знала, что единственная ее надежда – это огонь. Когда костер снова стал прогорать, уже почти рассвело. Тут Аня увидела под ногами какую-то проволоку. Она сунула ее в догорающие угли, и, когда металл прогрелся, прожгла в крышке бутылки со спиртом маленькую дырку. Терять было нечего. Сжав бутылку, Аня направила струю спирта на самого наглого хищника, пропустив ее через горящую ветку. Потом она проделала тоже самое с другим волком, только используя зажигалку. Два волка, обгорелые и ослепленные, уже не помышляли о добыче и, скуля, убежали в лес. Остальные отпрыгнули в сторону, но уходить не собирались. Воодушевленная удачей, понимая, что оставаться на месте нельзя, Аня, постоянно оглядываясь, быстро пошла к самолету. Три волка бежали за ней шагах в двадцати и не нападали. Через час, когда Аня стала уставать, волки почуяли это и приблизились. Она остановилась. Один волк, слегка присев, словно готовясь к прыжку, стал приближаться, а два других пошли обходить с разных сторон, пытаясь окружить ее. Не дожидаясь, пока они это сделают, Аня прицелилась из ракетницы в того, который готов был напасть, и выстрелила. Волк сумел увернуться, но нападать пока не решался. Два других тоже остановились. Перезарядив ракетницу, Аня снова пошла, надеясь только на удачу. Она решила, что, даже если больше не попадет ракетницей, будет использовать спирт, хотя и его немного осталось. Часа через три ракетницы кончились. Правда, один раз Ане удалось попасть волку прямо в голову. Он упал и не вставал больше. Несмотря на это, два других продолжали ее преследовать.