Правду говорят, что у пьяного на языке то, что у трезвого на уме. Алиса слишком часто забывала эту поговорку. Порой она позволяла себе болтать лишнее… слишком лишнее… Алексею ничего не оставалось, как просто слушать и качать головой. А потом с остервенением курить, запивая проглоченные рассказы чистым виски. Злиться не было смысла. Нужно было либо заканчивать все, либо принимать ее такой какой она есть. Первое не удавалось, а последнее шло в разрез с его характером.

Тряпка…

Алексей раздраженно раздавил недокуренную сигарету об стенку стакана-пепельницы. Все пространство кухни было устлано синеватым дымом скуренных подряд сигарет. Алексей был настолько зол, что смолил без остановки и не считал количество. А потом остервенело жевал ментоловую жвачку.

Конечно, он хотел узнать Алису поближе, заглянуть за недоступные окружающим кулисы внутреннего мира. Но, наверное, не настолько глубоко. Все-таки есть вещи, которые не стоит рассказывать. Лучше оставить их в заботливых руках прошлого… на откуп духам песчаных часов.

– Зайчик, ты где? – донеслось из гостиной. Видимо Алисе надоело лежать в одиночестве.

– Курю, – хрипло ответил Алексей и действительно закурил еще одну сигарету.

– Я же просила не курить больше! – ласковый голос быстро сменился на требовательный и недовольный.

– Я тоже тебя о многом просил, – в тон девушке ответил Алексей и налил себе еще виски в бокал. Сделав пару глотков, молодой человек завалился с ногами на мягкое кресло, прильнув спиной к барной стойке.

– Малыш… – проворковала девушка, показавшись в дверях. – Ты злишься? – у этого маленького чертенка поразительно быстро менялось настроение… или маски. Порой было трудно понять, когда эта девушка настоящая, а когда сплошь искусственный манекен.

– Нет, что ты. Я полон счастья, – сухо бросил Алексей, стряхивая пепел. Мельком он взгляну на Алису и в который раз покачал головой. Сейчас она была ненастоящей.

      – Ну, иди ко мне, перестань дуться! – замурлыкала она и потянулась к нему через стол.

– Не пойду, – пробурчал молодой человек, подавив в себе острое желание вскочить и заключить красавицу в свои объятия.

– Ну и ладно. И сиди тут, – всплеснула руками девушка и вышла прочь из кухни. Алексей хмыкнул и залпом допил стакан.

Возможно, через алкоголь она пытается стать веселой и раскованной. Возможно, в ней живут несколько личностей, и беспечность последней ей нравится больше. Алексей понять не мог. Видел лишь, что на людях она одна, наедине другая… а после капли выпивки уже третья… гремучая смесь первого и второго, разбавленная доброй толикой чуждой ее характеру бесшабашности и пошлости. Впрочем, Алексей мог ошибаться. Личность Алисы продолжала казаться ему чрезвычайно загадочной, постоянно ускользающей… и такой манящей.

Алексей обновил свой стакан и направился в гостиную к Алисе. Достаточно нескольких нежных поцелуев и ее напускная обида исчезнет, сменившись мягкой податливостью…”

***

Долго сидеть за компьютером невозможно. От этой адской машины начинает болеть голова и нестерпимо жжет веки. Нужно хоть иногда делать перерыв. Впрочем, сегодня у Алексея перерывы выходили достаточно часто и получались весьма продолжительными.

– Снова куришь? – недовольно сморщив носик, спросила Анна. Опытная, не лишенная чарующей красоты женщина служила в офисе и секретарем, и курьером, и надзирателем и… мамой родной для желторотых неопытных сотрудников. Порой вспыльчивая, Анна умела настроить на нужный лад и заставить учесть ошибки, которые больше не хотелось повторять и позорится перед ней. Да, именно перед ней, потому что никто на работе не умел так прямо и так точно характеризовать человека прямо в лицо за его дела.