– Пожар двумя этажами ниже, мы там не пройдем, надо идти наверх, – мужчина обернулся и посмотрел Лене в глаза. Сомнений нет, это точно он, он был в метро и теперь здесь. Это не может быть совпадением.

– Но как мы спустимся вниз, мы на 12 этаже? Если пойдем выше – нас вообще будет не спасти, – Зина продолжала рваться вниз.

– Отпусти ее, пусть идет. А нам надо наверх, – мужчина продолжал осмотреть Лене в глаза. Лена отпустила руку Зины и пошла вверх по лестнице.

–Лена, ты куда? – Зина пыталась остановить ее, но тут на лестницу ввалилась толпа из коридора и Зину увлекло вместе с толпой вниз.

– С ними все будет хорошо? – спросила Лена, поднимаясь вслед за мужчиной.

– Думаю да.

– А как же мы выберемся? – Лена поднималась вслед за мужчиной, продолжая разглядывать его. Хорошо, что на лестничных пролетах было освещение.

– Мы выберемся, – просто ответил ее попутчик, – а потом мы поговорим. А сейчас помолчи, мне надо позвонить. Мужчина достал телефон, набрал номер и подмигнул Лене. Они не бежали, шли спокойно – и это удивляло Лену, остальные люди не слышали сигнализацию?

– Да, она со мной. Давай, рули, Сережа. На какой? 18? – мужчина остановился посмотрел на цифры, которые были написаны на стене, – да, мы пока на 17, почти дошли. Сколько у нас времени до перехода? Понятно, успеваем. Где мы окажемся? Надолго? Бежать? На 9 часов? – он повернулся к Лене и сказал: – запомни, на 9 часов, поняла? – Лена кивнула, повторяя про себя – на 9 часов, и продолжала прислушиваться к непонятному разговору. Тем временем они вошли на 18 этаж, странно, но на нем было пусто. «Может здесь рабочий день до 4?» – подумала Лена.

– Сколько будет открыта дверь? – мужчина уверенно вел Лену по коридору, будто знал куда идти, – маловато, но думаю проблем не возникнет. Ты нас встретишь? Хорошо, тогда до встречи. – телефон исчез где-то в карманах. Они остановились перед одной из множества дверей, мужчина улыбнулся и одним ударом ноги выбил дверь. Лена не успела испугаться, почему-то ей казалось, что все происходит так, как и должно происходить. Они зашли в кабинет и зачем-то остановились перед стеной, на которой висела какая-то непонятная картина.

– Вот, беда, понакупают картин и не знают, как их правильно вешать, – мужчина перевернул картину и повесил обратно на стену.

– Почему мы стоим лицом к стене? – спросила Лена, – и зачем вы повернули картину?

– Она висела вверх ногами, – ответил мужчина, – а теперь слушай внимательно, времени объяснять нет. Ты должна мне довериться, – он смотрел ей прямо в глаза, Лене вдруг захотелось засмеяться, и она еле подавила это желание. «Это, наверное, от страха», – подумала она, прислушиваясь к словам мужчины. – сейчас здесь – он показал пальцем на стену, – появится дверь, и мы войдем в нее. Поняла? Войдем вместе, друг за другом, и сразу начинаем бежать на 9 часов, поняла?

– Поняла, а где это 9 часов? – Лене начало казаться, что все это какой-то розыгрыш и происходит не с ней. Мгновение назад ей казалось, что все идет как надо, а сейчас она испугалась. Мужчина видимо понял, что происходит с Леной, и крепко взял ее за руку, пресекая любую возможность вырваться.

– Следуй за мной. И не отставай, это важно! – он пристально посмотрел ей в глаза. Лена вдруг услышала пожарные сирены, правда звучали они как-то приглушенно, вдруг здание немного вздрогнуло и словно начало оседать. Мужчина сжал Ленину руку еще сильнее, Лена посмотрела на его лицо и заметила, что он нервничает, его губы шевелились. Лена присмотрелась и вдруг ясно услышала в своей голове его голос – ну, давай же, скорее! Лена удивилась, что же еще он ждет? И тут на стене стало что-то мерцать и переливаться, на лице мужчины появилось облегчение, и он слегка улыбнулся. Мерцание распространялось, как круги по воде, и приняло очертание небольшого прямоугольника, до обычных дверей конечно, он не дотягивал, но пройти было можно. Когда на той стороне стала появляться какая-то картинка, Лена просто забыла, как дышать.