– Сойер такой завидный жених. Высокий, красивый, спортивный. Ещё и на доктора учится, такая достойная профессия. Надёжный, из хорошей состоятельной семьи, с таким мужем будешь, как за каменной стеной. Ох, Мари, чтобы я отдала за такую жизнь: сидеть дома, воспитывать детей и не о чем не беспокоиться. Не то что мы с твоим папой, царство ему небесное. Пахали всю жизнь, как лошади. Каждую копеечку откладывали. Вас четверых нужно было одеть, обуть, накормить. Тебя и Лесю к репетиторам отправить, Иру на танцы, а на Костины мотоциклы сколько денег ушло… – хотя мама и говорила о своих жизненных трудностях, но по ее лицу было видно, насколько счастливой и наполненной была ее жизнь.

Нависла щемящая пауза. Мари покрутила на запястье старые папины наручные часы, символ её связи с родителями. Хоть она и находилась за тысячи вёрст от родительского дома, эти часы всегда ей служили напоминанием о том, что близкие всегда рядом.

– Ладно, давай не о Сойере. Я тебе почему позвонила, у меня суперские новости. Меня отправляют в командировку в Москву.

– Ах, какая ты умничка, – восторженно произнесла мама. – Я так тобой горжусь! Ты же сможешь с Лесей увидеться!

– Да, мы с ней уже договорились.

Послышался скрежет ключа в дверном замке. Мари обернулась: на пороге стоял лучезарный, светящийся от улыбки молодой парень.

– Oh, my god! Hello! – Сойер подбежал к Мари, обнял её сзади и поцеловал в макушку, помахав в камеру.

– Здравствуй! Ой, Hello! How. Do. You. Do? Ой, какой красивый, – она стала щёлкать пальцами, подбирая нужное слово, – a jacket!

Надежда пыталась рассмотреть жениха Мари и села чуть ближе.

– I'm fantastic. Thank you! How are you? I haven't seen you in a long time.

Женщина так внимательно посмотрела на экран компьютера, как будто там сейчас появится перевод. Но в тот же миг её внимание сместилось на гавкающую под боком собаку.

– Ой, Златочка, моё солнышко, прости меня, – она ласково погладила золотистого спаниеля. – I'm sorry, Coейр. Мари, я побежала. Мне нужно срочно выгулять нашу девочку.

– Да, ладно, мам, беги. Пока-пока! – Мари с нежностью посмотрела на маму со Златой.

– Пока-пока! – сказал Сойер по-русски и помахал рукой. Мари послала воздушный поцелуй и отключила скайп.

Мари закрыла ноутбук и потянулась поцеловать Сойера. Она нежно провела руками по его светлым коротким волосам и сразу же почувствовала, что он подстригся.

– Тебе идёт! – Мари охватила руками его лицо и провела по нему пальцами. Он улыбнулся, и на его лице появились ямочки.

– Я так по тебе соскучился, – зевая, сказал он.

– Сойер, я… – она намеревалась поделиться новостями.

– Я – мигом в душ, а потом поговорим, – он кинул сумку и захлопнул дверь ванной.

Сойер учился на последнем курсе Оксфордского университета, жил в общежитии на территории кампуса и изредка на выходных или на праздниках приезжал в Лондон.

Мари же въехала в свою съемную квартиру полгода назад и с тех пор она точно знала, как пройдут ее выходные. В пятницу вечером приезжал Сойер с заранее подготовленным планом, выходные они проводили вместе, и он уезжал в воскресенье днем. Интересно, что план Сойера будто был выгравирован на камне и являлся чем-то неоспоримым. Поначалу Мари была в восторге от идеи сбежать ото всех и укрыться в своем маленьком гнездышке, наслаждаясь каждой секундой, проведенной с дорогим ее сердцу человеком. И пока ее друзья и коллеги вели активную социальную жизнь: танцевали в клубах, ходили на концерты, срывались в другой город, совершенно забывая о работе, и просто жили, Мари чувствовала себя птичкой в запертой клетке. Каждый раз, когда она хотела взмахнуть крыльями, ее сразу же возвращали на землю.