– Как давно ты не видела его?

– Давно. Несколько лет уже, как только он решил, что ребенок это не для него, а наш брак – не более чем ошибка, сделанная в спешке, – от обиды к глазам начали подступать слезы, почему Аверченко бередит эти раны?

– Ошибка, – мужчинка хмыкнул. – Слишком много, на его взгляд, в жизни, получается, ошибок.

– Денис, почему ты меня спрашиваешь о Кирилле? Ты знаком с ним? – я начинала впадать в истерику, не думала, что даже упоминание о бывшем станет для меня таким болезненным.

– Знаком, к сожалению, – Аверченко посмотрел на меня. – Что Кирилл тебе рассказывал о себе?

– В каком смысле?

– В прямом. Что ты знаешь о его семье, родственниках, друзьях?

– Он говорил, что его родители умерли, а других родственников нет. Жили мы у меня в небольшой квартирке, которую отписала бабушка. Друзья его к нам не приходили, я только пару раз видела каких-то мужчин, даже не знаю, чем они занимаются… Почему ты спрашиваешь?

– Как он зарабатывал на жизнь? – Аверченко проигнорировал мой вопрос.

– Были какие-то нестабильные заработки. Он говорил, что его как сироту нигде не хотят брать на работу.

– Сирота, блин, – Аверченко зло пнул ножку кресла.

– Денис, ответь, пожалуйста, почему ты задаешь эти вопросы?

– Кирилл – мой брат. У нас общая мама, отец женился на ней, когда Кириллу был примерно годик. Потом уже родился я. А наши родители, к счастью, живы и здоровы. Хотя Кирилл делал все, чтобы этого не допустить.

От услышанного у меня округлились глаза. Какой брат? За два года, что мы были вместе, он даже намека не дал на наличие у него родственников. А тем более родителей!

– Этого не может быть, – я растеряно смотрела перед собой.

– Кирилл никогда не хотел учиться или работать, – Денис сел напротив. – Развлечения, девушки, клубы – те вещи, к которым стремилась его душа. Родители пытались несколько раз устроить его в жизни. Хорошие университеты, работа. Но он все время срывался и не желал нормально жить.

Я слушала Дениса и не верила своим ушам. Все годы с Кириллом я жила в обмане. А ведь я не меньше него виновата в том, как складывалась жизнь. Сама же выскочила за него замуж, желая найти настоящую опору в жизни, согласившись содержать нас на мою пенсию по потере кормильца и небольшую стипендию.

А потом и это потеряла, когда пришлось забирать документы из университета. Кирилл ушел, оставить ребенка было не с кем. Об учебе уже речи не было. Приходилось выживать. И мы выжили.

– Думаешь, почему он врал? – Денис сочувствующе погладил мою руку. – Он знал, что ты росла только с бабушкой, нашел рычаг давления на жалость. А, прости за речевой оборот, окрутить девушку он умел всегда.

Я сморщилась от отвращения. Умел. Еще как. Розовая пелена спала только после его ухода. Вот же дура. Верила, надеялась. На что?

– Это все замечательно, – я вытерла рукавом слезы, предательски стекавшие по щекам. – Но как ты нас нашел и, главное, зачем?

– О том, что у Кирилла есть ребенок, я узнал пару месяцев назад, когда тот после очередной пьянки хвастался этим фактом маме. Она всегда хотела внуков, а братец решил уколоть ее тем, что как раз внука она и не увидит никогда, так как тот знать не знает о существовании бабушки.

– И ты решил найти Даника?

– Сначала ради мамы, а потом ради того, чтобы хоть как-то искупить вину перед вами. В конце концов, возможно, и мы виноваты, что Кирилл вырос таким. Кто знает.

– Но ты же нормальный, причем тут ваша вина? – я искренне не понимала, почему Аверченко пытается винить себя.

– Все может быть, Вероника, все может быть…, – Аверченко замолчал на несколько минут, а мне не хотелось его прерывать в своих размышлениях. Разговор оказался тяжелым не только для меня.