– Почему вы в этом так уверены? – удивился Касмерт.

– Мы заключили соглашение. Устное соглашение, – уточнил господин Мурмут. – Пузатого это дело не пугает, но раздражает и создает ему, как он изволил выразиться, дискомфорт. Так, во всяком случае, он говорит. Мы же хотим остановить акты. Я персонально несу ответственность за пресечение этих ужасных событий. Даже для Йэрсалана это уже чересчур. Наше общество и так цинично, а став свидетелем этих событий, станет еще циничнее. Дело мы закрываем, а Пузатый отстанет от членов клуба и от тех владельцев квартир, у которых проблемы с оплатой. Быть может, и для клуба мы подыщем другое помещение. Думаю, что с Пузатым вам не стоит больше встречаться. – Немного помолчав, господин Мурмут повторил: – Не стоит!

– Что ж, значит, я могу спокойно вернуться домой. Может, сегодня и попытаюсь уехать, – облегченно вздохнув, сказал Касмерт.

– Нет-нет, не сейчас. Дело закрыто, но проблема осталась. – Мурмут открыл ящик стола, в котором лежала заветная коробочка с леденцами, подумал и снова его закрыл. – Может, еще придется повозиться и в ваших услугах возникнет необходимость. Признаю, что вы знаете свое дело, я это сразу понял. Надеюсь, вы помните, что мне надо доложить вашему шефу о результатах проделанной вами работы. Так что задержитесь еще на несколько дней. Я дам знать, когда вы сможете покинуть Йэрсалан.

– Хорошо, я останусь. Останусь не потому, что очень завишу от того, что вы, господин Мурмут, доложите моему шефу. Уверяю вас, он меня в угол не поставит. Останусь из уважения к вам и понимания всей сложности вашего положения. И еще, если вы не против, я всё же хотел бы ещё раз встретиться с Пузатым.

Мурмут долго молчал, глядя в окно. Обернувшись к Касмерту, устало произнес:

– Спасибо. Ты очень похож на своего дядю… очень. – И добавил, снова перейдя на «вы»: – Если вам это так необходимо, извольте.

Касмерту показалось, что такая встреча нужна и самому председателю парламента. Почему – он пока не знал.

Встреча состоялась в тот же вечер. Пузатый сидел в своем роскошном кресле.

– Слушайте, молодой человек, не могу сказать, что вы мне нравитесь или не нравитесь. Однако мне ясно одно – вам повезло, что вы не живете в Йэрсалане. Видимо, в свое время вы покинули его, потому что предполагали, что вам здесь не понравится. А если бы остались, то с большой долей вероятности стали бы одним из потенциальных свершителей, сотни которых ходят по улицам этого города. И, возможно, тогда бы мы узнали друг друга лучше, и я бы помог в осуществлении ваших намерений.

Шутка была отвратительной. Касмерт не выдержал:

– А я вот очень конкретно могу тебе сказать – ты мне очень, ну вот прям очень не нравишься. Ты для меня стоишь на одной ступени с убийцами. Я уверен, что многие из тех несчастных до сих пор были бы живы, если бы не твои старания. Не понимаю – зачем тебе это? Из-за денег? Они платили тебе? Платили, чтобы ты обеспечил их местом, где, не торопясь и без постороннего вмешательства, они могли бы наложить на себя руки? Или это всего лишь игра для тебя? Может быть, и то и другое? Ведь такой человек, как ты, не будет тратить свое время на пустые забавы, если они не приносят дохода или не тешат самолюбие.

Пузатый внешне был само спокойствие, но адреналин явно скакнул. Серые глаза вдруг стали желтыми, как у змеи. Выдыхая второпях дым сигары, он поперхнулся. Прокашляться сразу не удалось, и осипшим голосом он прошипел:

– А вот этого ты… вы никогда не докажете. Эти люди все равно пошли бы на акты. Вы, наверное, заметили – народец у нас слишком серьезный, напыщенно-деловитый, принципиальный. Если даже эти людишки ничем не заняты, – ему, наконец, удалось откашляться, и он продолжил уже своим хорошо поставленным мягким густым баритоном, – то делают вид, что работают над решением серьезной задачи. В прошлом, в годы моей молодости, сплошь и рядом можно было видеть дешевое чванство, пренебрежение окружающими, непрофессионализм – одним словом, бескультурье. Сейчас общество бросилось в другую крайность – все стали слишком требовательны к себе и к окружающим. А по сути, представляют собой сборище снобов, не переносящих друг друга. Я же наблюдаю за происходящим со стороны и живу в собственное удовольствие.