– Это казино закрыто! Если хочешь поиграть – иди в соседнее.

Хэррис и Эдвард направились в другое казино через улицу, недавно принадлежащее Ахмеду Зархаеву. Сыщик и журналистка зашли внутрь и увидели дико кричавших бандитов, просаживающих деньги в потрепанные игровые автоматы. Тут же за столом сидели Валерио Залвез с Вэнсом Стромбергом и играли в блэкджек.

– Здравствуйте, ребята, – поздоровался Эдвард и уселся рядом с ними.

– А, ты, Сноу. Ну садись, – ответил Валерио. – Что-то давно тебя не было видно. Виски будешь?

– Нет. Я вообще хотел узнать, что произошло с городом за то время пока я отсутствовал?

– Дональд Фокс стал главным и единственным боссом в городе. Су Чжэнь мертв, Ахмед Зархаев сбежал, Ева Зеленберг тоже ушла, как практически и все жители города. Бойцовским клубом теперь заведует Юджин Пригген. Сегодня, кстати, там шоу в честь дня рождения Дональда. Потеряв в боях почти всех наемников, Дональд нанял кучу бандитов-головорезов, которые окончательно уничтожили город.

– Сакраменто превратился в ад! Валерио, ты же живешь здесь с испокон веков! Как ты мог в этом участвовать и допустить такое?!

– Так карта легла! – повторил слова Дональда Валерио и опрокинул в рот стакан с виски.

– То, что сделала мафия Фокса – это преступление против человечности! И ты, Валерио, причастен к этому! – сказал ему Эдвард.

– Тогда осуди меня! – заорал Залвез и швырнул пустой стакан об стол.

Затем он схватил за шиворот Эдварда и принялся трясти детектива.

– Хватит, ребята! – принялась разнимать их Хэррис.

– А это кто? – спросил Валерио, отпуская Сноу.

– Это, Хэррис, моя подруга и журналистка, которая уже успела натерпеться тут страху.

– Сколько я натерпелся страху до ядерного конфликта. До сих пор в холодном поту просыпаюсь ночью несмотря на то, что уже прошло 100 с лишним лет, – проговорил Валерио и, вытащив из кармана платок, принялся протирать им свой искусственный глаз.

– А тебе уже больше 100 лет?! – опешила Хэррис.

Валерио замолчал. Он проговорился, хотя о том, что ему больше 100 лет знали многие, включая Эдварда.

– Иди своей дорогой, – ответил Залвез и, швырнув на стол платок, отпил виски прямо из бутылки.

– Ты видел моего андроида Ника? – спросил Эдвард у Валерио.

– Нет. Он уже недели две не появлялся.

– Думаю нам действительно нечего делать в этом городе, – сказал Сноу. – Идем отсюда, Хэррис.

– Ты пока собирай вещи, Эдвард, а потом встретимся здесь, – возразила она. – Я хочу побеседовать с Валерио.

– Будь аккуратней и не выходи никуда отсюда! – приказал ей Сноу и ушел.

– Ты будешь доигрывать, Валерио? – спросил Вэнс.

– Нет, тошнит уже от этих карт.

Стромберг вздохнул, поднялся из-за стола и удалился.

– А ты бы мог рассказать свою историю, Валерио? Лично для меня, – спросила Хэррис, усевшись напротив мафиози.

– Я преступник – вот вся моя история. Хотя до войны я был солдатом, а после нее честным работником.

– Почему же солдат стал преступником?

Валерио опять задумался и после паузы проговорил:

– Я родился в 2038 году в Сакраменто. В 18 лет я пошел в армию. В то время США вели много войн. В результате тяжелого ранения, полученного в апреле 2067 года, я потерял глаз и руку, а также получил тяжелую травму головы, вследствие чего попал в военный госпиталь. Крупнейшая на то время высокотехнологичная корпорация «MHT Corp.» предложила мне уникальный эксперимент. В меня натолкали кучу всяких имплантов и веществ, что продлило мою жизнь.

С этими словами Валерио показал пальцем на свой искусственный глаз.

Хэррис тут же быстро это записала и спросила:

– Ты сказал, что натерпелся страха. Это все из-за военной жизни?