Сложив в несколько раз грамоту, Арина запихнула ее во внутренний кармашек сумки, положила туда же телефон. Надела старую красную куртку, вздохнув над покалеченной шубой, натянула шапку и ботинки в тон куртке, подхватила сумку с вещами и вышла из квартиры. Заперла дверь на два замка и понеслась к машине возлюбленного, которая стояла задом к подъезду и пыхтела выхлопной трубой. Черный «Мерседес». Какой модели так и не запомнилось, но выглядела машина как положено – дорого и богато.

Арина открыла заднюю дверь, запихнула на сиденье сумку и уселась рядом сама, чем вызвала удивленный взгляд Вадима. И пока он не стал задавать вопросы, сразу ответила на них:

– Я сегодня не выспалась, поэтому, скорее всего, засну. Вот и села тут, чтобы не вгонять в сон и тебя. А то вдруг мой козлик, глядя на меня, будет клевать носом? А я хочу до санатория доехать, а не оказаться в каком-нибудь сугробе.

– Мне одному будет скучно, – тоном обиженного ребенка протянул Вадим. – Ты никогда так не делала, – и внезапно додумался. – Ты еще на меня дуешься?

– Нет, нисколько, – ответила, улыбнувшись, Арина, и это была чистая правда.

Ей всего-навсего нужно было разобраться с заклинаниями и выбрать то, которое поможет ей устоять против Вельзерана. О! Она наконец-то запомнила, как зовут демона.

Не к ночи будь помянут этот Вельзеран!

Который после неожиданного поражения от Лехи-программиста вернулся в иномирье и созвал судейский совет. Он единственный заподозрил, что произошло что-то непонятное. Потому что посторонний человек никак не мог оказаться в том месте, где демон настиг ведьмака.

Однако строгие судьи ничего в этом подозрительного не увидели, потому что иногда по какому-то странному стечению магических обстоятельств люди в иномирье забредали. Не часто и даже очень-очень редко, но такие казусы случались. Именно это сейчас и пытались объяснить судьи затеянной игры Вельзерану Кернутольскому, младшему сыну Аусморана Деви Кернутольского, предводителя клана демонов, а проще говоря короля.

По идее Вельзерана правильно было бы называть наследным принцем, но у демонов не было такого деления рангов, хотя и была строгая иерархия. Главой был предводитель, а за ним шли прочие управленческие должности, которые мог занять любой достойный демон. Даже если в его жилах не было королевской крови.

Поэтому дядя Вельзерана, родной брат Аусморана Деви, не имел никаких царских титулов и был просто советником предводителя. Хотя, если смотреть с другой стороны, это была вторая по значимости должность в клане. И ни для кого не было секретом, что Рагнархан, так звали дядюшку, всячески пытался Аусморана подсидеть. Однако каждый раз безуспешно.

– Это была обычная случайность, – убеждал Рагнархан собравшееся в фейской таверне «Красный клен» сообщество. – Я как судья со стороны демонов тщательно слежу за всеми действиями Эльсенуора. И говорю вам в который раз, что с его стороны никакой подтасовки не было.

Демон погладил свой правый рог огромной лапищей, оглядел собравшихся за круглым деревянным столом, стоявшим в угу зала, и сверкнул черными глазами. Тем самым пытаясь создать у слушателей впечатление его праведного гнева. Приемчик был безотказным, потому что все сразу обращали внимание на боевые достоинства советника короля и после этого не торопились с ним спорить.

– И я полностью согласен с Рагнарханом. Подтасовок не было, – подтвердил слова демона сидевший рядом с ним маг Лартиель, заклятый друг Эльсенуора.

Он уже выпил целую кружку альбомаки, и ему хотелось расслабить галстук, крепко затянутый под воротником бледно-голубой рубашки, и снять серый деловой пиджак, в котором маг заявился из человеческого мира на встречу с демонами. Правда и в остальное время, проводимое в иномирье, Лартиель не особо следовал традициям волшебников одеваться в разноцветные халаты.