– Ну? – спросил фон Дитлиц, подаваясь вперед.

– Тут такое дело, сэр. Вы можете считать меня профнепригодным, но этот инженеришка оказался Эдди-Штормом.

– Эдди-Штормом? – скривившись переспросил фон Дитлиц.

– Да, сэр. Эдди-Шторм, еще не так давно «звезда» пай-по. Сделай я хоть замах, он бы меня по стене размазал. Я сожалею, сэр, что не оправдал доверия.

После такого заявления Бен ожидал, что Дитлиц устроит ему истерику в своем стиле. Но тот, напротив, стоял с задумчивым видом, покручивая набалдашник трости.

– То-то я заметил он ведет себя как-то странно. Как будто сдерживается. А начальничек его слился, но ничего, я им еще накручу хвост. Всё, уходим! У нас полно других дел.

Бен с напарником обменялись удивленными взглядами и поспешили следом за фон Дитлицем.

Начальник Чейна – Гифсон появился лишь после обеда. Он нашел Эдди в подвальном техническом этаже и осторожно поинтересовался – приходил ли Дитлиц.

– Приходил. И очень огорчился, что не застал вас, – с улыбкой сообщил Чейн.

– Могу себе представить, – признался Гифсон и зябко повел плечами. – И чем все закончилось?

– Видимо, будет продолжение, ведь пока у него не получилось никого покусать.

– Ох, Эдвард, спасибо, что прикрыли. Я его уже начинаю бояться, ведь он может разрушить мою карьеру за два года до пенсии.

– Не переживайте так, владельцы «Марбела» прекрасно понимают, что это за фрукт.

– Думаете?

– Ну конечно. Вам хоть раз выговаривали по его жалобам?

– Только общими фразами, вроде – будьте с клиентами вежливее, будьте к ним внимательнее, проявите терпение.

– Вот. Полагаю, что и он, если стучит на нас, тоже выбирает выражения. У его компании здесь хорошие условия, поэтому единственно, что им движет – возможность попить крови младшего и среднего персонала.

– А ведь вы правы, Эдвард! Ведь вы правы! – воскликнул обрадованный Гифсон и его лицо прояснилось.

– Вот именно. Ладно, пойду на серединную площадку сгоняю, похоже датчики фиксируют перегрев в двух теплообменниках, – сказал Чейн, наблюдая на своем планшете диаграммы транслируемых с приборов характеристик.

– Хорошо, Эдвард, идите. А что там с нашими… э-э…

– Неоригинальными компонентами?

– Да-да, вот это слово более подходящее. Называть это «трубочками» как-то… Не очень.

– Нормально. При семидесяти пяти процентах нагрузки, думаю, продержатся до прихода оригиналов, – доложил Чейн и отправился к следующему пункту контроля.

В дальнейшем его рабочий день происходил, как и многие другие.

Появлялись новые проблемы общего характера, возникали неполадки оборудования, проводились нравоучительные беседы с персоналом – уже в который раз. А еще инструктаж тех, кто начинал отладочные работы на этажах.

Однообразная рутина, но так было положено по правилам.

В этот раз он даже забыл про обед, а когда вспомнил, достал из ящика стола сухой питательный коктейль, запас которых у него оставался еще со спортивных времен.

Сроки годности этого питания давно прошли, но высокая эффективность Чейну уже и не требовалось.

Достаточно было того, что в этой субстанции хватало витаминов, протеинов и всяких микроэлементов.

Разводил водой и пил, почти не морщась, хотя вкус у этого снадобья был еще тот – специфический. Зато эта штука давала чувство сытости и до самого ужина есть совершенно не хотелось.

Наконец, все дела за день удалось переделать и в начале седьмого часа он уже влился в поток покидавших «Марбел» клерков.

Но, как только служебные мысли покинули Чейна, он вспомнил про Эмму и вздохнул.

Эдди очень ценил свой уравновешенный, размеренный режим, который также являлся привычкой его спортивной юности. Приключений ему хватало на работе и появление таких внезапных знакомств, выбивало его из колеи, сколько бы ярких впечатлений не приносили эти новые знакомые.