Общий драматический пафос ситуации несколько нарушал Зиктейр, неведомо чем занимавшийся под столом. Оттуда периодически доносилось развеселое хихиканье.
Наконец вампир вернулся в реальность.
– Кое-что отыскал, – сообщил он, – но слишком мало.
Дракон поднял вверх указательный палец, прося немного подождать. Просидев в такой позе секунд десять – пятнадцать, он стянул обруч, открыл глаза и бросил:
– Излагай.
– Боюсь, в этом деле не обошлось без хорошего хакера, – начал Семен. – Я не сумел отыскать даже полного имени этого человека, но известен он как Нифонт. Уроженец Костуара, необычайно талантливый чародей. В основном занимался различными теоретическими изысканиями…
– Занимался? – немедленно вычленил основное Уррглаах.
– Официально признан погибшим пять лет назад, – кивнул вампир. – Взорвался в собственной лаборатории – несчастный случай во время эксперимента. Жил замкнуто, родни и знакомых нет. Дату и место рождения я обнаружить не смог – везде, где о нем нашлись упоминания, эти данные кто-то подчистил.
Из-под стола прилетела реплика на кобллинай.
– Что он сказал? – потребовал перевода Александр.
– Что для бригады опытных гремлинов такое устроить несложно, – перевел Семен. – Достаточно одного хорошо написанного вируса и трех часов пляски с бубном.
Зиктейр добавил что-то еще, по-прежнему не вылезая из-под стола.
– Только стоить это будет очень много, – расшифровал вампир. – Подвожу итог: наш главный подозреваемый умер пять лет назад и родился неизвестно когда. Прекрасное начало расследования.
Дракон закурил. Оказавшийся рядом Синохари отмахнулся от облака дыма и возвел глаза к потолку:
– Очередной тупик. Блестяще.
Дотоле молчавший баггейн широко зевнул и поднялся из-за стола.
– Ладно, господа, не знаю, как вы, а я отправляюсь дрыхнуть, – заявил он. – Я уже достаточно набегался по этим руинам…
Словно в ответ на эти слова, ожило устройство связи. Эльринн поперхнулся и ответил на вызов. Над столом возникло голографическое изображение круглолицего человека с ежиком темных волос. Максимилиан Аневич-Эндриксон жизнерадостно улыбнулся, оглядев присутствующих.
– Ну, как дела? – поинтересовался он. – Как расследование? А вас, Уррглаах, попрошу перестать курить… Неприятно же…
Дракон смерил создателя «Теней» мрачным тяжелым взглядом, но сигарету потушил.
Следующие пять минут экипаж сжато докладывал обстановку и излагал последние события. Макс задумался, помолчал.
– Нифонт, говорите?.. Хм, Нифонт… Нет, не слышал. Раз зацепок нет, сворачивайте пока это дело. Тут кое-что другое подвернулось… В общем, так. Примерно два часа назад группа неких авантюристов со сверхспособностями – заметьте, когда я говорю о сверхспособностях, я не имею в виду магию! – в городе Эшриалг на планете Ктургомс разгромила храм какого-то гномьего бога, уже не помню кого… Когда прибыла полиция, большинство убежали, но нескольких смогли схватить. Схваченные ничего не сказали, только орали про какого-то владыку. Расколоть так и не удалось – перепробовали все, кроме пыток, но бесполезно… И ни одного толкового телепата, – Макс красноречиво посмотрел на дракона и вампира, – у них нет.
– Да? – заинтересовался Семен. – А откуда вести?
– Отсюда, – весело сообщил Макс и отошел в сторону. Над столом возникла голография окна, дающего полюбоваться весьма специфическим видом – полуразрушенный храм, покрытый копотью, и десятка два полицейских машин. Дав сотрудникам вволю полюбоваться, Аневич-Эндриксон отключился.
– Ну? – в тишине спросил Эльринн. – Едем на допрос?
Глава 5
Из дневника Нифонта Шриваставы
«Самые поразительные существа во Вселенной стали для нас привычны задолго до того, как мы сумели осознать их уникальность. Следуя своим непостижимым маршрутом между миров, они осели на Земле – а наши предки, едва освоив ковку металла и первые чары, смотрели на них просто как на говорящих чудовищ. Разумеется, я говорю о драконах.