Генерал пришел к человеку, смертный приговор которому он с такой легкостью объявил своему напарнику, нимало не смущаясь, тогда как более молодой дипломат явно нервничал, досадуя, что вновь попал к человеку, приговоренному к смерти при любом исходе дела.

– Я прочитал ваши досье, – показал на документы Дронго. – Должен признаться, что нашел там много интересного. Поздравляю, генерал, ваши службы провели просто потрясающую работу. Но полагаю, что мне все-таки следовало бы для начала приехать к вам в республику.

– Это необязательно, – дернулся генерал. – Вы теряете время. Вам уже нужно выезжать в Дагестан. Мы дадим вам толкового помощника.

– Не сомневаюсь, – усмехнулся Дронго. – Но мне кажется, что вы несколько переоцениваете усилия ваших служб. Может, мне удастся выяснить еще некоторые подробности, которые ускользнули от внимания ваших работников, генерал.

Генерал недовольно взглянул на сидевшего рядом с ним дипломата. Даже если он больше ничего не скажет, то этот взгляд уже объяснил многое. Это было «семейное дело» президента, о котором в республике не должно было знать слишком много людей. Отчасти генерал подтвердил его наблюдения.

– В нашей стране мы сами разберемся со своими проблемами, – твердо заявил он, – а вы займитесь поисками самолета. Вы теряете время, Дронго. Кстати, почему вам нравится, когда вас так называют? У вас же есть нормальные имя и фамилия?

– Привычка, – улыбнулся Дронго. – Значит, вы считаете, что не стоит лететь в вашу страну?

– Конечно, не стоит, – не колеблясь, ответил генерал, – это только лишняя трата времени. Собственно, у меня нет сомнений, что это Россия перехватила наш самолет и вынудила его пойти на посадку. Думаю, что наших людей и экипаж самолета уже перебили, а наше золото просто захватили. Это позор на весь мир. Конечно, они очень не хотят, чтобы их уличили в этом.

Дронго слушал генерала, глядя в лицо сидевшего рядом с ним дипломата. Тот внешне ничем не выдавал своих чувств, но было видно, что он нервничал.

– Вы пойдете на разрыв дипломатических отношений? – спросил он у дипломата.

– Мы вынуждены, – пожал тот плечами, – речь идет о нашем золотом запасе. Это будет скандал на весь мир. Если они его захватили…

– А вы сомневаетесь? – быстро уточнил Дронго.

– Н-нет, – испуганно ответил дипломат.

– Куда иначе он мог деться? – зло спросил генерал. – Вам не кажется, что вы теряете время?

– Я выезжаю сегодня, – строго сказал Дронго. – Где ваш помощник? Надеюсь, он будет при мне, а не наоборот. Или я должен ему помогать?

– Он будет вас охранять, – нервно ответил генерал, – кроме того, мы передадим специальное сообщение в Дагестан, что туда прибывает наш представитель. Там уже несколько дней находится наш консул, который прилетел в Махачкалу в составе поисковой группы. Один из членов группы – подполковник Низаметдинов из нашей службы безопасности, можете обговаривать с ним любые вопросы. Мы дадим вам командировочное удостоверение на любую фамилию, какую вы укажете. В Махачкале создан специальный штаб по розыску исчезнувшего самолета. В него входят представители нашего посольства, сотрудники ФСБ, МВД, МЧС, пограничной охраны России. Группу по розыску возглавляет генерал МЧС Синицкий. Когда вы сможете быть в Махачкале?

– Поезда уже ходят, – посмотрел на часы Дронго. – Сегодня ночью. Но вы правы. Я думаю, мне нужно будет сначала осмотреться.

– У вас есть еще вопросы? – спросил генерал.

– Только один. Вы не допускаете мысли, что самолет могли похитить его же пассажиры? Такой вариант вы полностью исключаете? Вы помните французскую пословицу о том, что предают только свои?