Анна, сидевшая на старом диване, кивнула:

«Михаил прав. Я каждый день вижу раненых, детей, которые потеряли родителей… Это не то, о чём мы мечтали.»

Дмитрий, сидевший за столом с картой города, поднял голову:

«Но мы не можем сдаться. Каждый день мы делаем что-то важное.»

Внезапно в дверь постучали. Анна открыла – на пороге стоял молодой солдат с пакетом в руках.

«Товарищ Соколов? Это вам,» – он протянул пакет и быстро ушёл.

Дмитрий открыл его – внутри были документы и письмо. Его сердце екнуло, когда он прочитал первые строки.

«Что там?» – Анна подошла ближе.

«Меня отправляют на строительство укреплений за город,» – голос Дмитрия дрожал. – «На две недели.»

Михаил выругался:

«Это же опасно! Там сейчас самые тяжёлые бои!»

«Я должен идти,» – твёрдо сказал Дмитрий. – «Это приказ.»

Анна обняла его:

«Будь осторожен. Мы будем ждать.»

На следующее утро Дмитрий уезжал на грузовике вместе с другими рабочими. Город провожал их хмурым небом и моросящим дождём.

Михаил и Анна остались одни. Они продолжали работать, но теперь каждый день казался бесконечным.

«Знаешь,» – говорил Михаил, помогая Анне в госпитале, – «я всегда думал, что любовь – это что-то возвышенное, как в романах… А теперь понимаю – это когда ты готов ждать и верить, даже когда не знаешь, вернётся ли человек.»

Анна не отвечала, только крепче сжимала его руку.

В это время Дмитрий работал на передовой. Они строили укрепления под огнём противника, рыли окопы, маскировали позиции. Однажды вечером, укрываясь от бомбёжки в воронке, он написал письмо Анне:

«Дорогая, я жив. Каждый день думаю о тебе и о том, как мы будем жить после войны. Я верю, что мы обязательно встретимся…»

Но письмо не успело дойти. На следующий день их отряд попал в засаду. В жестоком бою Дмитрий был ранен, но продолжал сражаться, пока не потерял сознание.

Когда Михаил и Анна узнали об этом, их мир рухнул. Они не знали, жив ли их друг, где он сейчас…

«Мы должны найти его,» – твёрдо сказала Анна. – «Он не может пропасть без вести.»

Михаил кивнул. Они знали, что теперь их миссия – не только защищать город, но и найти своего друга, вернуть его домой, несмотря ни на что.

Война показала им, что такое настоящая дружба и любовь – когда ты готов рисковать жизнью ради другого человека, когда готов бороться до конца, даже когда кажется, что всё потеряно.

И они были готовы к этому бою. Потому что знали – Дмитрий где-то там, ждёт их помощи, и они не могут его подвести.

В полутёмной палате госпиталя Михаил нервно теребил в руках письмо. Анна сидела напротив, её лицо было бледным в свете керосиновой лампы.

«Я нашёл его,» – голос Михаила дрожал. – «Дмитрия эвакуировали сюда, в госпиталь. Состояние тяжёлое.»

Анна вскочила:

«Показывай дорогу!»

Они пробирались через тёмные коридоры, где пахло кровью и лекарствами. В одной из палат они нашли Дмитрия – его лицо было перевязано, на теле виднелись следы ранений.

«Тише,» – прошептала медсестра, – «он только пришёл в себя.»

Анна взяла Дмитрия за руку:

«Мы здесь. Мы нашли тебя.»

Михаил присел на край кровати:

«Дружище, ты нас напугал. Как ты?»

Дмитрий попытался улыбнуться:

«Парни… я… я видел такое… такое…»

Его голос оборвался, когда он попытался рассказать о том, что пережил. Но слова застревали в горле, превращаясь в хрип.

Внезапно дверь распахнулась, и в палату вошёл военный врач:

«Вы кто такие? Здесь нельзя находиться!»

«Мы его друзья,» – твёрдо сказала Анна. – «И мы останемся с ним.»

Врач покачал головой:

«У нас не хватает мест. Через час мы должны отправить его в другой госпиталь. Там сейчас безопаснее.»

Михаил сжал кулаки:

«Мы поедем с ним.»