Злость – яд, растекающийся по венам. Сладкий. Пьянящий. Дурманящий. Адель чувствовала ее постоянно, лелеяла, растила и наслаждалась ею. Злость делала ее разум кристально чистым, притупляла все остальные эмоции. Она въелась в ее кости, вплелась в голос, стала продолжением ее самой.

Злость не знает пощады и жалости.

Злость – карающий меч, который Адель обрушит на головы тех, кто этого заслужил.

Пожиратель загнал ее в тупик. Темный дворик, с трех сторон окруженный домами, оставлял мало места для маневров. Пятясь, Адель смотрела в пустые глаза Пожирателя и крепко сжимала рукоять меча.

Она не боится. Не боится. Больше нет.

Внутри все клокотало от ярости, на кончиках пальцев искрился иней.

Атаковав Адель и Джентльменов, демоны заставили их разделиться. Кью с напарниками отступили к северной части Шу, а она – к западной. Нужно было добраться до Клуба и позвать подмогу.

Пожиратель с наслаждением щелкнул зубами. Уже дважды он разве что чудом не задел Адель острыми когтями. Она отбивалась, но ее фехтовальные навыки были далеки от совершенства. Тренировки с Исайей пошли на пользу, Адель хорошо изучила тактику, но практика до сих пор была ее слабой стороной.

– Все не оставляешь попыток убить меня. – Адель направила клинок на демона. В мыслях ожили воспоминания о той роковой ночи, когда она впервые осталась в Тишине. Леденящий страх, грохочущее сердце, давление зубов Пожирателя на шее – такое трудно забыть.

Демон бросился на нее. Адель увернулась, взмахнула мечом и ранила Пожирателя в бок. Этого оказалось достаточно, чтобы разозлить его, но не убить. Похоже, еще одно заколдованное оружие оказалось бесполезным.

Пожиратель схватил Адель за ногу и повалил на землю. Острые как ножи когти изодрали пальто и с силой впились ей в плечи, а смрадная пасть приблизилась к лицу. Адель сопротивлялась, тщетно стараясь сбросить Пожирателя. Рванувшись, она попыталась нащупать выпущенный меч – ничего. В отчаянии Адель мысленно потянулась к силе льда, которую даровала Луна. Но и заморозить Пожирателя не вышло – холод не действовал на тьму и не мог причинить ей никакого вреда.

Мелькнула еще одна идея – возможно, спасительная, но действовать надо было быстро. Призвав свет, Адель вонзила ярко засиявшие пальцы в рану на боку Пожирателя. Тварь взвыла и попыталась отшатнуться, но Адель, сцепив зубы, сунула руку глубже. Мерзкое ощущение. Скользкое. Вязкое.

– Что, не нравится? – Она поднялась на колени, не позволяя бьющемуся в агонии демону вырваться.

Сияние стало ярче, и Пожиратель завыл громче. Его мучения вызывали у Адель какую-то злую радость. Подавив отвращение, она вонзила руку в рану почти по локоть. Пожиратель бился еще несколько секунд, а потом неестественно выгнулся и, осев на землю, начал превращаться в черную маслянистую лужу. Лунного света было недостаточно, чтобы полностью развеять тьму. Все, на что его хватило, – причинить ей вред.

– Ради всего святого, – прошептала Адель, вся перепачканная вязкой чернотой.

Ее трясло, раны на плечах горели и кровоточили. Они еще не скоро затянутся. Зато этот Пожиратель больше никому не причинит вреда.

Немного придя в себя, Адель встала, отыскала злополучный меч и вышла на центральную улицу. Необходимо было как можно быстрее найти Кью и помочь ему. Но долго искать друга не пришлось – стоило Адель оказаться на дороге, она увидела его и еще одного Джентльмена. Они вышли из переулка между аптекой и магазином хозяйственных товаров. Выглядели парни не лучше самой Адель. Сильно побледневший Кью напоминал привидение. С его пальцев капала кровь, пальто было насквозь пропитано ею.