– А что у нас за столом делает человек? – раздался удивлённый женский голос над головой Весты. Она подавилась кусочком булочки, закашлялась. Сидевший рядом Рандиэль заботливо постучал её по спине.

– Ест она, не видишь?

В его голосе было столько восторга, как будто Веста была экзотическим животным, исполняющим трюк, которому он её лично обучил. Её щеки горели, она хотела в этот момент либо провалиться сквозь землю, либо исчезнуть.

– Полог невидимости будем проходить только на втором курсе, – ласково пропела блондинка, присаживаясь рядом с Ланивиэлем. Тёмные, тонкие брови вразлёт и схожие черты лица выдавали в них родственников. – И то, если в защитники пойдёшь. Что вряд ли.

Если бы Веста жевала в этот момент, она опять бы позорно подавилась. И не понять, гадость сказали или помочь хотели? Всё у этих эльфов не как у людей.

– Иннэлла, сестра этого зазнайки. Я телепат, – представилась, наконец, как положено эльфийка. – Не переживай, я почти всё время закрываюсь. Просто стало интересно, что ты о нас думаешь. А она ничего, не злобная, – непосредственно порадовала она друзей.

– Спасибо? – неуверенно поблагодарила Веста за комплимент.

– Не тушуйся, Инн всех подряд не читает. Брезгует. Можешь считать, тебе повезло, – похлопал её по плечу рыжий эльф в конопушках (и такие, оказывается, бывают!), садясь рядом. – Я Фаринель, огневик.

Зажатая между двумя высокими красавцами, Веста окончательно потеряла аппетит. То её хлопают, как породистую скотину, то в личное пространство вторгаются. Она терпеть не могла бесцеремонность и распускание рук, а тут, похоже, процветало и то, и другое. Нет, от этих ушастых нужно держаться подальше.

При личном контакте они не понравились ей ещё больше.

Радушие Рандиэля было слишком наигранным. Будто ему сказали: «Изобрази рубаху-парня», – он и старается. Но то, какие пронизывающие взгляды он бросал на неё и прочих посетителей столовой, говорило о том, что он скорее оценивает их как угрозу, чем как друзей и потенциальных собутыльников.

Анденелле вообще явно хотелось оказаться отсюда подальше. То, как она изучала листики салата со всех сторон, прежде чем отправить в рот, как брезгливо вытерла вилку о собственный батистовый платочек перед употреблением и как проверяла на свет бокал, явно дало понять, что людской чистоплотности она не доверяет. И не похожа она на добровольца-студента. На аристократку, силой затащенную в кабак – это да.

Ланивиэль был загадочно молчалив, его характер и мотивы были пока что неясны. Но то, что она увидела в его друзьях, достаточно характеризовало и его самого.

Веста отодвинула поднос.

Всё равно почти всё уже доела.

– Ты картошку ещё будешь? Нет? Ну я помогу, – Фаринель бесцеремонно сгрёб с ее подноса тарелку.

В отличие от собратьев, проблем с аппетитом у него не было.

– Только что с тренировки. Пришлось отбиваться от мавок фаерболами. Энергии потратил уйму, – прочавкал рыжий эльф.

У Весты засосало под ложечкой. Это что ещё за тренировки, на которых надо отбиваться от кого-то?

– Фар ходит на факультатив, расы разумные и полуразумные. С мавками общий язык найти тяжело, особенно если у тебя с собой зеркала нет. Они норовят тогда глаза тебе выцарапать... – вздохнул Рандиэль, задумчиво почёсывая щёку.

Наверное, исходит из личного опыта.

– Ребят, приятно было познакомиться, я пойду, – Веста решительно приподнялась.

Её вроде бы дружески, но настойчиво взяли за плечо и усадили обратно.

– Во-первых, мы ещё не узнали как зовут нашего гида, – наставительно произнёс Рандиэль. Похоже, он взял на себя функцию переводчика с эльфийских переглядываний на человеческий язык. – А во-вторых, нам нужна экскурсия. Где тут гуляют после учёбы, куда пойти выпить, с кем дружить, с кем не надо, и всё такое. Студенческая жизнь, понимаешь?