– Что-то беспокоит? – ни о чём ещё не подозревая, уточнил я.

– Ага, яйца я похоже себе отморозил.

Услышав такое, я чуть было не поперхнулся очередной ложкой супа.

– Как так отморозил? Может просто в доме утех чего подхватил? Хотя вряд ли, там вроде заведение серьёзное, лекарь их регулярно посещает.

– Да нет, не в этом дело. Это всё Хорки с Шустом, задери их демоны! Слышал я как они между собой секретами недавно делились. Оказывается, если яйца перед этим делом в снег макнуть и там подержать, то потом ощущения ещё лучше будут. Ну я… вчера и макнул.

– А держал-то сколько?

– Да сколько стерпел, столько и держал, – ответил рыжий, понурив голову.

– И как, эффект-то был? – не удержался я, чтобы не спросить.

– Ага, ещё какой! Вот только теперь как-то, наоборот, всё повернулось…

– Я-ясно, – задумчиво протянул я, постукивая ложкой по деревянной тарелке. – Тебе, Колтун, не только яйца проверить надо, но ещё и голову, на всякий случай.

– А что, могут быть осложнения?

– Скорее наоборот, твои отмороженные яйца – это результат проблем с головой. Ты на неё не падал, прежде чем решиться своё сокровище в снег макать?

– Да понял я уже… повёлся как мальчишка. Но теперь-то уже поздно, добро моё спасть нужно!

– Ну раз понял, то иди к Зефу и сознавайся. Травма это не производственная, поэтому тут как сами договоритесь. Но, думаю, денег он с тебя не возьмёт, если вежливо попросишь.

– Хорошо, командир, – грустно вздохнул рыжий наёмник, разворачиваясь на выход. – Только этим стервятникам не говорите, заклюют же.

– Обещаю, не скажу. И ещё, Колтун, – окликнул я его серьёзно. – Не затягивай с этим, если Зеф помочь не сможет, иди к гильдейскому лекарю. Лучше пускай он сам поржёт да на пол Заставы растреплет, чем потом и вовсе под корень обкорнают всё твоё достоинство.

Колтун на секунду замер, видимо представляя последствия, вздрогнул и быстро скрылся в дверном проёме.

Ну вот за что мне это?! Нормальные же ребята. Но то один демонов по частям жрёт, то другой яйца в снегу морозит. Кто следующий? Заявится Пруст и сообщит, что обрюхатил дочку мэра?

Когда над ухом раздался голос старшего из братьев, я поперхнулся во второй раз.

– Мазай, вот ты где, обыскался уже тебя, нужно твое личное присутствие.

– Где, на свадьбе? – не удержался я от глупого вопроса.

– На какой ещё свадьбе? – опешил Пруст. – Получить письмо от главного мага. Там на конверте указано "Мазаю лично в руки", и печать стоит не простая. Курьер никому другому не отдаст.

– Ясно, пусть пройдет в мой кабинет, я этот чёртов суп второй раз греть не буду!

Пока Пруст ходил за курьером, я успел по-быстрому дохлебать тарелку и, наполнив себе кружку травяным чаем, направился в более приличное место для чтение важных конфиденциальных сообщений.

Как курьер определяет, тот ли это человек или нет, для меня так и оставалось загадкой. Но он, внимательно посмотрев на меня, уверенно кивнул и передал письмо. Я же поставил подпись в получении на его бланке. Оставшись один, я запер дверь, на время преграждая доступ для очередных посетителей, и вскрыл конверт. Вопреки моим опасениям там оказалась обещанная Лавлиеном информация о том таинственном маге, который пытался забрать себе одержимого ребёнка до того момента, как до него доберётся десяток из княжеской дружины. А ведь и те и другие пытались разыскать девочку по горячим следам, но в итоге удалось это сделать нам.

По словам Лавлиена, проведённый допрос подтвердил его подозрения, и магом оказался никто иной как господин Ровендель, уроженец Приозерья, который по достижению своей третьей ступени не преминул сменить своё гражданство, прельстившись имперским ненаследным титулом. На родине он был известен тем, что рыскал по стране в поисках одарённых детей и брался за их обучение, щедро отсыпая серебром их родителям или опекунам. Этих денег с лихвой хватало на отступные сюзерену, а оставшееся изрядно скрашивало горечь расставания с родным чадом.