– То-то и оно, – важно кивнул Митрич. – Абы какую печь ты года через четыре сложишь. А чтобы настоящим мастером стать, уйдет много лет.

– Можете смеяться, что я сказок наслушался, – начал Коля, помня реакцию друга. – Вот если вы, Митрич, еще и волшебником станете, получится сделать дома лучше?

– Лень руками работать? – презрительно фыркнул мастер.

– Да нет же, – заволновался Коля. – Работать так же, а потом вжик палочкой. В доме станет само собой здоровье восстанавливаться или выносливость расти. Как в сказках.

– А, ты об улучшающих предметах? – подобрел Митрич. – Смотри вверху дерева. Там возле обычных картинок волшебная палочка нарисована. Никаких новых профессий не нужно. Проблема в другом. Как думаешь, сколько прослужит печь в твоей избе?

– Кто знает? Допустим, лет сто, а что?

– В вашей деревне печник побывал. Следующие сто лет кому он там нужен? Так же и с замками и прочим. Чтобы на хлеб заработать, нужно много разных навыков. У меня, например, двадцать восьмой уровень. Я могу сделать в доме все, включая печку.

Все затихли, будто уснули. Где-то на втором этаже слышались шаги караульного, которому мороз не давал сесть и отдохнуть. Мальчишка разглядывал дерево навыков. Хорошо, что картинки понятные.

Восстановление здоровья при отдыхе на русской печи или от еды, приготовленной в кухонной – два отдельных навыка. Дальше каждый из них развивается, увеличивая свой эффект. Плавильная печь даст более крепкое железо. Кузнечная – увеличит атаку оружия.

Тут до Коли дошло, что он не знает самого главного. Он тихо спросил, вызвав очередной взрыв смеха:

– Митрич, с солдатами все ясно. А как поднимают уровень строители?

– Когда заказчик заплатит, работа считается выполненной. Тогда, в зависимости от качества, мировые законы начисляют очки опыта. Они же сложным образом распределяют их на всю артель. Запомни, что они зависят не от цены, а именно от качества.

– Выходит, если я сам для себя построю шалаш, очки опыта не получу?

– Так и есть. Ремесленник должен работать на благо людей, – с гордостью произнес Митрич.

– А если каждый из нас построит по шалашу? Вы купите за медяк мой, а я за него же ваш? – не унимался Коля.

– Ой, как без тебя спокойно было. Спи давай, – строго ответил мастер.

– Попробуем, когда работы не будет, – сонно произнес кто-то из темноты.

Коля остался в артели. Он очень старался. Временами веселил мужиков своими идеями, вроде сделать подобие колодезного журавля для подъема тяжестей или прикладывать к стене снаружи большой щит, чтобы она получилась идеально ровной.

До весенних дождей успели поднять каркас до третьего этажа и сделать крышу. С наступлением тепла начали закрывать стены камнями на известковом растворе. «Поначалу-то он сам разогревается, а остывает быстро. На морозе никак нельзя» – пояснил Митрич.

Он же клал кухонную печь и камины. Попутно поделился с Колей парой секретов. Например, о том, что две трубы могут идти рядом, но ни в коем случае дым из одной не должен попадать в другую.

К концу весны дом закончили полностью и навели в нем порядок. Артель собралась на улице. Митрич прошел с заказчиком по дому и получил обещанную плату. Праздновать? Нет, никто не предложил. Вся артель сразу оставила город.

Причина проста. Последние дни Митрич ходил на рынок и объявлял, что строители ищут работу. Заказчиков не нашлось. Уже в лесу, устроившись на привал у дороги, мастер раздал монеты. Коля не получил, ведь лето еще не наступило. Зато он гордо объявил:

– Я получил восемь очков опыта. Спасибо, что взяли к себе.

– Еще домов пятнадцать – и получишь второй уровень, – сказал Митрич.