Та в ответ что-то запела и приложила прозрачные ладони к поверхности, что тут же накалилась, но не смогла причинить никакого вреда моей спутнице:

– Идём, только помни, что надо соблюдать предельную осторожность и требовать нерасторжимой клятвы никогда не появляться в Светлых Реальностях и в Преддверии. Как и не присылать сюда своих слуг и армии! – преграда стала зыбким туманом, поэтому я прошла внутрь без помех.

Врать самой себе не было ни малейшего смысла. Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы чуть успокоиться. Когда сердце перестало бешено колотиться где-то на уровне горла, шагнула в протаявшую в двери арку и оказалась в совсем крошечной потайной камере.

На стенах были нанесены странные знаки. Время от времени они вспыхивали зловещим багровым светом, а потом медленно гасли. На меня с нескрываемым удивлением воззрились глаза цвета жёлтого янтаря. Рыжеволосый демон явно не ожидал увидеть мою скромную персону так быстро. Как и призрак леди Калирры, что мрачно взирал на него из-за моего плеча.

Моё внимание привлекло то, что обычных замков тут не было. Ничего трогать не стала, вопросительно посмотрев на свою наставницу.

– Клянись, Тёмный, что никогда больше не появишься ни в Преддверии Светлых Реальностей, ни в них самих, никого не пришлёшь с набегом и не станешь никому вредить даже в малом!

– Если вы снимете с меня эти мерзкие побрякушки, то с радостью пойду на такие уступки. Хотя, мне гораздо больше по вкусу будет стать хозяином такой занятной девицы, как ты, Аль, – он намеренно упустил «леди», видимо, желая оскорбить меня.

Только откуда ему было знать, что его слова не смогут ранить моё самолюбие?

Прекрасно понимая, что это одно из испытаний от Печатей, принялась внимательно осматривать полосы странного металла с откровенным чернильным отливом. Прикасаться ни к чему не стала, так как «стальные путы» явно были защищены от любых воздействий на них с помощью колдовства и магии. Ощутила мимолётное сожаление Калирры. Эту задачу мне предстояло решить без чьей-либо помощи.

Тихонько вздохнула и потребовала:

– Клянись, если я сейчас верну тебе твою свободу, то никогда больше не появишься не в Преддверии Светлых Реальностей, ни в них самих, никого не пришлёшь с набегом и не станешь никому вредить даже в малом! – намеренно повторила слова моей призрачной наставницы почти слово в слово.

– Сначала освободи! – янтарные глаза умильно на меня посмотрели, но обаяние демона никак на меня не подействовало.

Слишком уж я была взвинчена и искала подвох в каждом чихе.

– Нет, пупсик, – увидеть, как рыжего ловеласа аж перекосило от такого дурацкого для любого уважающего себя мужчины прозвища, не ожидала, но про себя позлорадствовала. Вслух же довольно холодно проронила. – Как у нас говорят: «Вечером деньги – утром стулья. Утром деньги – вечером стулья». Или тебе так пришлось по душе весьма сомнительное гостеприимство леди Дилирры?

Пленник помрачнел, видимо, ему очень не хотелось давать клятву. Он прекрасно понимал, что провести меня не удастся. Призрак Калирры лишил его этой «соблазнительной возможности».

– Клянись на своём родном наречии, демон! И не вздумай плутовать: я прекрасно знаю все языки и диалекты Тёмных и Светлых Реальностей и Лиранта!

– Чума на ваши головы! – прорычал мужчина, а потом воздух огласили слова, смысл которых был для меня совершенно непонятен. Когда последний звук растаял под потолком, он прокаркал. – Снимай с меня эту гадость, девчонка! Если не сможешь, то, обещаю, что каждый миг твоей вечной жизни будет пыткой и сплошными унижениями!

Пожала плечами и не стала ничего говорить. Не сочла нужным тратить драгоценные мгновения на пустое сотрясание воздуха. Все моё внимание было подарено исключительно пластинчатым кандалам и колодкам. Чутьё подсказало, что демона удерживают не только весьма специфические маго-колдовские плетения, но и чисто технологические изыски.