– Потому что реакцию на ваши слова вы уже видели. Думаю, меня не отпустят.

И тут из кабинета администрации выходит Винс и его одноклассник, который тоже не очень радовался тому, что вокруг меня постоянно вертятся какие-то хахали. Или придурки. И так и этак. Винс называет их ничтожествами, недостойными его сестры. Каждый раз от подобных слов я просто замираю. Никто и никогда так не поступал ради меня. А если учесть, что я до возвращения в родной город вообще сторонилась представителей противоположного пола, то это даже и не требовалось. Словно каждому и без этого было известно, что с меня просто нечего брать.

– Свет мой, он опять пристает к тебе? – я улыбнулась. – Я ясно дал тебе понять, что она не для тебя. Какого хрена ты еще здесь?

– И кто же по твоим меркам подходит этому великолепному созданию? – я удивленно уставилась на говорившего. – Не думаю, что этому утонченному созданию подойдет кто-то вроде тебя, – я подошла к нему и посмотрела с еще большим отвращением, удивительно, как на такого вообще клюют другие дамы.

– Утонченное создание, говоришь? Я могу сломать тебе руку или, в лучшем случае, нос. Уверен, что хочешь это проверить? – я мило улыбнулась. – Уверена, что не хочешь. Проваливай!

Он развернулся и ушел, а я повернулась к двум, взирающим на меня, как на нечто волшебное. Я подняла руку и показала, что стоит молчать, а то я буду ругаться, а им этого не надо.Но мой брат просто продолжает взирать на меня восхищенно. Наверное, подобного отпора он не ожидал. А если бы хоть раз дал мне сказать, то я бы просто высказала им все, что думаю о подобных предложениях. Просто ему хотелось защитить меня, вот я и не мешала. Пусть я и сама могу спокойно постоять за себя.

– Винс, мы едем домой?

– Кто ты и что сделала с Рокси?

– В смысле? Что не так? – он хватает меня и начинает кружить.

– Когда это ты стала такой дерзкой, сестренка? – я смеюсь и обнимаю его. – Кого мне следует благодарить за это?

– Достаточно поблагодарить меня, – я еще раз его обнимаю, и он опускает меня на пол. – Так мы идем домой?

Он кивает, берет мои вещи и идет по направлению к машине, на которой раньше никого не возил, а ездил один. Это заставляет считать себя особенной, будто смогла заслужить подобное право. Но все равно чувствуется как-то противоестественно. И то, как он меня называет, и эта его защита. Словно так он показывает всем остальным, что я не достанусь всем остальным. Но то, что за этим следует совершенно иная реакция, совершенно не складывается с тем, что он ожидал.

Всю дорогу до дома я слушаю восхищения, вызванные моим отпором. Винс очень удивлен, что я вообще могу кого-нибудь ударить. Я ведь не говорила ему, что недолго ходила на курсы по самообороне. А он и предположить подобного не мог. Или просто не верил, что мама согласится на это. Ведь тогда надо будет выпускать меня из дома.

***

Как мы приезжаем домой, я сразу же погружаюсь в себя и ухожу в свою комнату, где переодеваюсь из рабочей одежды. Еще раз взглянула в зеркало, наслаждаясь, что все-таки сменила очки на линзы и сходила в салон, чтобы привести в порядок волосы. Я не стала осветлять уже отросшие волосы и теперь смотрела на свой натуральный цвет, который уже десять лет старалась скрыть.

Войдя в гостиную, я сразу села на диван с телефоном в руке. Но тут кто-то постучал в дверь.

– Рокси, можешь открыть? – вот же, он опять на кухне химичит.

– Ладно.

Я пошла к двери и слегка приоткрыла ее. Там стояли двое друзей Винса, которые приходят к нам каждый вторник. Макс и Ник.

– Пустишь? – я слегка улыбнулась.

– Прошу, – открыла дверь и пропустила их внутрь. – Винс, это к тебе, – посмотрела на ребят. – Он на кухне.