– Он погиб. Там долгая история, и для неё будет время. Но ты должна знать, что Крис опасен для тебя и по этой причине.

– О, – пожевала она губу. – Понятно. Может, не будем рассказывать Михаэлю?

– Ты зря на него бесишься. Он волнуется за тебя. Поверь мне, я участвовала в закрытии Врат. Это… страшно. Там гибли опытные стражи.

– И что, бежать теперь, поджав хвост?

– Благоразумие не слабость. Умный воин всегда знает, когда лучше отступить.

– Изречения буддийских монахов? – ехидно поинтересовалась она.

– Собственный опыт, – я с улыбкой растрепала её волосы.

Она стремительно развернулась, ворчливо отмахиваясь от моей руки. И тут ожил мой телефон. На этот раз вызов прошёл с незнакомого номера. Но он числился в списке пропущенных, потому я почти не сомневалась в том, чей голос услышу.

– Натали? – с надеждой позвал Крис.

И пусть я понимала, что звонит именно он, но всё равно ощутила тянущую боль в груди.

– Да, это я. Значит, с тобой безопасно? – поинтересовалась иронично, хоть и знала, что он никогда не признает своей вины.

– Если бы ты осталась со мной…

– Если бы ты старался лучше, – в тон ему ответила я. – Ладно, к делу. Ты в Нептуне?

– Да, – после секундной заминки ответил он. – Ты, значит, тоже. Мы предполагаем, что архангелы планируют открыть Врата. Только пока не знаем, кто создаст искажения.

– Я расскажу. Встреча в сквере, север, возле гостиницы. Точное время сообщу позже. Думаю, готовность час-полтора.

– Ты можешь просто сообщить координаты, и тебе откроют портал. К чему встреча? – задал он закономерный вопрос.

– Хочу кое-что показать, – улыбнулась я и отключила вызов.

– Я слышала ваш разговор с Майклом и Михаэлем, – призналась Кира, криво ухмыльнувшись. – Думаю, ты сумасшедшая.

Вытянув из рюкзака толстовку, она бросила её мне.

– И ещё стерва, – кивнула я, растянув на губах невинную улыбку. – Меня лучше не злить.

Девушка рассмеялась, помотав головой, и протянула мне руку.

– Спасибо, – я с благодарностью сжала её ладонь и зажмурилась, когда в меня полилась яркая энергия печатницы.

Правда, долго мне наслаждаться не дали.

– Натали, уходим, – в комнату ворвался Майкл.

– В чём дело? – насторожилась я.

– Враги. Только подъехали к гостинице.

– Поняла, – я быстро надела толстовку, подхватила лежащий на полу рюкзак и бросила его вошедшему вслед за Майклом Михаэлю.

Мы покинули спальню и устремились к выходу. Кира выбежала последней, на ходу забрасывая рюкзак на спину. Майкл вышел в коридор первым, следом – мы. И сразу устремились к лестнице. На этот раз решили выбираться не через главный вход, а через задний, точнее, через зелёную зону отдыха.

– Если что, закроешь нас барьером, враги не должны засветить энергию, – шепнула я Михаэлю, и вовремя.

Стоило выйти на улицу, как мы чуть ли не носами столкнулись с двумя здоровяками пугающей наружности.

– Сейчас! – крикнула я Михаэлю, и нас окружил золотистый барьер за мгновение до того, как враги бросились в бой.

Энергия Майкла сразу открылась. Он рванул в атаку со скоростью молнии. Мощный удар стволом по горлу бросил первого архангела на землю. А пока он лежал, задыхаясь, страж налетел на второго противника. Пара минут – и всё было кончено. Майкл настороженно огляделся.

– Что? – уточнил он, заметив ухмылку на моих губах.

– Мы тебе вообще нужны?

– Принцессы не дерутся, – подмигнул он мне, на что я рассмеялась.

Снова проснулся мой телефон.

– Готовность полчаса, – сообщил отец.

– Мы направляемся к месту встречи. Скоро будем. На нас вышли враги. Не светитесь, – и завершила вызов, чтобы быстро набрать сообщение Крису.

«Принято», – сразу пришёл ответ, почти как во времена наших редких совместных миссий.