– Не дойдёт. Я обещаю, – произнесла твёрдо и уверенно.

На краткую долю секунды в льдистой глубине мелькнуло что-то тёплое, отозвавшись тревожным уколом в сердце, но тут же скрылось, сменившись невозмутимостью.

– Эшфорд, вы долго? – раздражённо напомнили о себе стражи.

Потянувшись через стол, Крис мимолётно сжал мою ладонь и поднялся со стула, теперь сосредоточив всё своё внимание на мужчинах.

– А планшет? – уточнил страж, когда он передал свой служебный телефон.

– Как раз сегодня забыл в кабинете. Наверное, глупо сейчас бояться штрафа, да?

Мужчина потемнел лицом, но не стал отвечать, лишь протянул Крису два блокиратора, которые тот без раздумий защёлкнул на своём запястье. Интересно, подозревают ли они, что этого недостаточно, чтобы удержать Эшфорда? Или они верят в его благоразумие? Может, дают ему возможность сбежать или защититься в случае нападения?

– Сотер и Вурц. Я запомнила, – протянула, поднимаясь со стула.

Эта история может позволить выявить шпионов. Нужно использовать её по максимуму.

– Надеюсь, вы не намерены оказывать противодействие, мисс Лэнг, – сухо уточнил один из них, стойко выдержав мой изучающий взгляд.

– Нет. Мне приказано оказать содействие. Я вас провожу.

– В этом нет необходимости.

– Я настаиваю.

– Ладно, идём, – бросил второй, недовольно сверившись со временем на наручных часах. – Вы можете проводить нас до штаб-квартиры, мисс Лэнг. Доступ к допросу исключён.

– Он мне и не нужен, – заверила я его. – Просто хочу быть уверена, что Эшфорд по дороге не пострадает.

– Идём, – повторил он, поморщившись в раздражении.

Наша разношёрстная компания двинулась к выходу под прицелом любопытствующих взглядов студентов. Но сейчас это было неважно. Как бы я ни вела себя, но в глубине души жутко переживала за Криса. Дело могло закончиться паршиво, казнью, как отметил он сам. И это не было преувеличением.

– Ты, кстати, не ответила на мой вопрос, – заметил Крис полушёпотом, склонившись к моему плечу.

– На какой? – растерялась я.

– Об отношениях.

– Нашёл, о чём думать, – в неверии выдохнула я.

– Значит, обсудим потом, – провокационно улыбнулся он и отступил, когда один из стражей сделал ему замечание.

Наступило бы это потом…

Я проводила Криса и стражей до двери допросной на этаже разведки. Опасения не подтвердились, нападения не произошло. Либо его отменили из-за моего участия.

– Что-нибудь выяснила? – раздался за моей спиной вопрос Новача.

– Кое-что, – подтвердила я, оборачиваясь.

Начальник отдела хмурился, внимательно приглядываясь ко мне. Я была далека от спокойствия, но это никак не отражалось в выражении лица. Наверное, потом последует откат, но сейчас я держала эмоции в узде.

– Натан должен вот-вот появиться. Держите меня в курсе. И не вляпайтесь в неприятности.

– О, я бы с удовольствием, – заверила его, обрадовавшись тому, что он не запрещает мне участвовать в расследовании.

На самом деле действеннее было бы разбираться в одиночку, ведь при Натане я не смогу использовать флёр и гипноз. Но догадки Новача могут подтвердиться, и возможность наткнуться в Лондоне на ловушку вполне реальна. Однако это и означало, что там мы можем поймать осведомлённых свидетелей.

– Вы же не верите, что Крис виновен?

– Я могу сказать одно, он ошибся. А в его расследовании, как видишь, это чревато.

– Вот и я! – к нам подлетел Натан, прерывая короткий разговор. – Что случилось-то?

– Лэнг введёт тебя в курс дела. Не проморгай напарницу.

– Идём, – хлопнув Натана по плечу, я поспешила по коридору в сторону выхода.

Он нагнал меня через минуту. Обсуждать случившееся здесь не стали. Сначала спустились в портальную и покинули штаб-квартиру. И только тогда я выдала те крохи информации, которыми со мной поделился Крис.