– Эшфорд, давно не виделись, – мужчины пожали руки.

Тон Ричарда звучал всё так же дружелюбно, хотя было ясно как день, что он недолюбливает Криса за шантаж.

– Да, обстоятельства вынудили, – отозвался тот ровно.

Крис вёл себя сдержанно и общался с Ричардом на равных. Да и на серафима смотрел так же спокойно. Пожалуй, только я в состоянии выбить его из колеи.

– Значит, ты и есть печатница Лилит? – Гезария заговорил на эдемском.

Поднявшись из кресла, он широким шагом направился ко мне и остановился в полуметре. Он оказался выше меня почти на голову и намного шире в плечах. И если с Крисом они были близки по комплекции, то я на их фоне казалась совсем хрупкой и мелкой.

– Других не знаю, – холодно улыбнулась я. – Сразу к делу. Командование предупреждено. Ждут момента передачи. Если вы не настроены на долгие беседы, предлагаю подтвердить встречу и отправиться в штаб-квартиру.

– С ребёнком всё в порядке? – бесстрастно уточнил серафим.

– Сама Идаль тебя не интересует? – парировала я.

– Ребёнок важнее, – дёрнул плечом он. – Он в порядке? Переход ему не повредил?

– Девушку осмотрели врачи.

Гезария еле заметно кивнул, принимая к сведению, и обратил взгляд к Крису.

– Специальный агент спецотряда разведки Эшфорд, – представил его Ричард, так как у меня бы вызвало затруднения проговорить должность на эдемском.

– Разведка? – нахмурился Гезария.

– Это так важно? – протянула я притворно скучающим тоном. – Ты готов отправиться в штаб-квартиру?

– Я могу тебе доверять, печатница? – красные глаза посмотрели в мои пронзительно.

– Я не желаю зла ни тебе, ни твоей супруге, пока вы не угрожаете мне и Земле, – жёстким тоном произнесла я. – Но обмен неравноценный, не находишь?

– Чего ты хочешь? – процедил он сквозь зубы.

– Уверенности. Ты будешь избегать земных конфликтов. Скажем, двести наших лет.

– Я и не собирался, – поморщился он. – Пока договор сохраняется, можешь быть уверена.

– Хорошо, – я извлекла телефон и набрала номер Фокса.

– Начинаем? – он ответил сразу.

– Да.

***

Более эпичного появления в портальной комнате за мной ещё не числилось. Первым через портал прошёл Крис, потом я. Гезария не отставал. Если и опасался нападения, то не показывал этого. За ним проследовали члены центуриона. Молчаливые, верные, готовые умереть за своего серафима. Помещение своевременно освободили от посторонних. С противоположной стороны ждали командующие с охраной. Не все само собой. Уитхем, отец, Найтвилл. Остальные стражи толпились в фойе, ожидая завершения процедуры обмена. С нашим появлением и так напряжённая атмосфера накалилась до предела. Казалось, можно бросить кинжал, и он зависнет в вязком воздухе общих тревог.

– Нет, – раздался беспомощный женский голос.

Поддерживая за руки, девушку подвели двое стражей в сопровождении Фокса. Невысокая, тонкая, с аккуратным острым животом, обтянутом тканью обычной белой футболки. Золотистые волосы девушки неровными короткими прядями обрамляли прекрасное лицо. Большие янтарные глаза взирали на Гезарию с ужасом. Только на запястье не было брачного знака.

– Ко мне, – приказал серафим, протягивая к ней руку.

– А она точно твоя жена? – поинтересовалась я на эдемском. – Где брачный знак?

– Он исчезает при определённых обстоятельствах, – расплывчато ответил он. – Ко мне, Идаль, – снова приказал.

А девушка тоненько всхлипнула и начала оседать на пол. Благо, стражи поддержали, не позволяя ей упасть.

Гезария сам направился к ним, чтобы забрать супругу. Ладонь Криса сжала мой локоть, словно предостерегая от возможных глупостей. Я зло стиснула челюсть, но промолчала. Ситуация не нравилась. Только глупо ссорить стражей с серафимом из-за одной девушки и ребёнка.