– Я не уверена, что хочу возвращаться, – мягко высвободилась из его хватки. – Мне нужно работать, Джейс.

– И ты вот так уйдёшь?!

– Я бы попросила, чтобы ты передал нашим, что я в порядке. Но… не хочу, чтобы ты подставлялся из-за меня.

– Натали, – позвал Джейс, всплеснув руками, но я только покачала головой и покинула подсобку.

Он ещё несколько раз попытался поговорить со мной за вечер, но я стойко выдерживала натиск. Конечно же я скучала по родным, друзьям и академии. Но и новая жизнь мне нравилась. Если бы была возможность как-то сообщить близким, что я жива…

***

После работы в «Марципане» смена в «Пандемониуме» прошла как в тумане. Благо, Магнус не просил о замене официанток. Думается мне, Адрамелек приложил здесь руку. Но я не уточняла, ведь теперь у меня появилась более приятная работа в ресторане Антонио.

Сняв макияж и переодевшись в обычную одежду, я отправилась к Магнусу за своим заработком. На ходу зевала, потому то, что он не один, поняла, только когда заглянула в кабинет. Адрамелек с Магнусом громко смеялись. На журнальном столике перед ними расположились закуски, початая бутылка коньяка и пепельница. Воздух пропитался дымом сигарет и запахом алкоголя.

– Пенелопа, не уходи! – окликнул меня Адрамелек, прежде чем я успела скрыться незамеченной. – Поедем домой вместе.

Ворча про себя, я вошла в кабинет и закрыл за собой дверь. От запаха табака закружилась голова и ещё сильнее захотелось спать.

– Домой? – Магнус прекратил смех и весь обратился в слух. – Я что-то пропустил? – поинтересовался, глубоко затягиваясь сигарой.

– Натали живёт у меня, – с довольной миной на лице сообщил Высший, будто хвастаясь. – Мы теперь любовники.

Лилит громко расхохоталась, даже не над ситуацией, а надо мной. Потому что я споткнулась на ходу и чуть не упала, настолько ошеломило меня заявление Адрамелека.

– Любишь ты меня смущать! – возмущённо указала на смеющегося мужчину пальцем. – Не верь ему!

– Вы вместе живёте? – Магнус прищурил чёрные глаза, с интересом ожидая подробностей.

– Я снимаю у Адрамелека комнату. Если говорить о наших отношениях, то мы как супружеская пара за пятьдесят, когда один из них импотент.

– Импотент не я, – громким шёпотом заметил Высший, с намёком указав на меня.

Магнус расхохотался, хлопая себя ладонями по коленям.

– Садись к нам, Пенни, – подозвал он. – Выпей.

Фыркнув на попытку Адрамелека подвинуться, я заняла место возле Магнуса. Он мимолётно приобнял меня за плечи и всучил в руку бокал с коньяком.

– Что с тобой, малышка? Ты сегодня через силу улыбаешься.

– Встретила друга… – принюхалась к напитку, поморщилась от резкого запаха и отложила обратно на стол.

– Боишься, что выдаст?

– Нет… Просто я так и не связалась ни с кем. Родные переживают. А я не знаю, как отправить весточку, чтобы не выдать своё местоположение.

– Тоже мне проблема, – Магнус подхватил со столика свой телефон и передал мне. – Звони куда нужно. Вызов не больше двух минут.

– Спасибо, – произнесла, пусть он всегда ругал меня за слова благодарности, стремительно поднялась и побежала к столу Магнуса.

В первую очередь набрала маму. Она ответила на первых же гудках.

– Это я, – сообщила приглушённо.

– Девочка моя, слава богу! – Сердце болезненно защемило от звука её голоса. – Где ты? Как…

– Со мной всё в порядке, мам. Просто не знала, как связаться, чтобы меня не нашли.

– Что значит «не нашли»? Я места себе не нахожу. Брюс говорил, что на тебя могли выйти демоны.

– Я же говорю, всё в порядке.

– Натали, возвращайся домой, – попросила она, громко всхлипнув.

– Домой? Когда я в последний раз была дома? Ты же понимаешь, стражи мне не позволят. Считай, что я в академии.