Ягори и Вигмар поклонились и молча вышли из комнаты. За дверью их встретили двое невысоких мужчин, одетых в черное, и провели по узкому коридору вглубь дома, затем в подвал и оттуда — в сырой проход, уходящий резко вниз. Через некоторое время спуск закончился, ход пошел ровно, и вскоре они поднялись по грубым ступенькам и вышли в небольшую гостиную. Провожатые поклонились и исчезли в темноте лаза. Не успели Ягори и Вигмар оглядеться, как из соседней комнаты вышел заспанный старик, кутавшийся в одеяло, молча выпроводил беглецов и захлопнул дверь. Брат и сестра стояли на тихой улочке среди обычных домов, а выше по склону нависала светлая громада стены.

Высокий, подтянутый Вигмар и низенькая Ягори двинулись вниз по улице.

— Во что ты нас втянул? — — тихо спросила она.

Он пожал плечами.

— На днях я сильно проигрался в «Костлявом Карпе».

— Опять? — возмутилась Ягори.

— Не кипятись, — буркнул Вигмар, — сильно, но ничего необычного. Бывало и сильнее, — он устало потер глаза.

— Нам и раньше угрожали, но никогда не нападали на товар или посыльных. Те, кто остановили меня в порту, сказали, что наши люди мертвы.

Вигмар остановился.

— Я думаю, кое-кому поперек горла, что мы не платим... — — он запнулся, — налоги, так сказать, и не берем никого в долю. Что еще сказали?

— Что тебе надо вернуть вторую половину долга через месяц, или они вместе с Чайной Розой займутся нашим воспитанием. Говорила женщина, но кто именно, я не видела.

— Это ерунда. Товары, которые должны были уйти сегодня, трижды покроют мой долг, а прибыль от продажи и того больше. И потом, что это за охота? — он запахнул, наконец, свою мокрую рубашку, ежась от ночной прохлады, и продолжил, — я иду в «Костлявого Карпа», надо разобраться.

Недалеко от доков, на замызганной улочке располагалось известное в криминальных кругах место под названием «Костлявый Карп». Вигмар толкнул дверь, размалеванную под рыбий скелет, и под скрип несмазанных петель зашел внутрь. Ягори скользнула следом. Сразу за дверью они очутилась в дымном, тесном помещении, пропахшем курениями, кислым пивом и человеческим потом. За стойкой полноватый лысеющий хозяин лениво протирал серым полотенцем мутные кружки. Вигмар огляделся и уверенно направился к стойке. Девушка не отставала. Увидев вошедших, мужчина испуганно затряс головой и стал делать жесты, чтобы те уходили, но Вигмар не обратил на это внимания и, протянув через стойку руку, сгреб сжавшегося мужичка за сальный ворот.

— Рассказывай, — грубо приказал он.

— Вигмар, не стоило бы тебе...

— Я сам решу, что мне стоит, а что нет. Рассказывай, или поговорим в другом месте, — он слегка встряхнул заскулившего хозяина заведения.

— Хорошо, хорошо, — примирительно поднял руки тот, — но тебе не стоит здесь оставаться.

Вигмар злобно рыкнул.

— Что ты знаешь о моем долге и объявленной охоте?

— Немного. Вчера днем хлыща, которому ты проигрался, кто-то грохнул. Пошли слухи, он сам был должен немаленькую сумму. Кому — никто точно не знает, вроде какой-то женщине, — Вигмар с Ягори переглянулись, — и она в курсе, что ты был должен хлыщу, поэтому весь долг перевесили на тебя.

— О каких деньгах идет речь?

— Поверь, я понятия не имею. Но только это не все, хлыщ оказался племянником Мей-Гу, и тот тоже не прочь стрясти с тебя долг. Плюс, поговаривают, что тебя обокрали, и Мей-Гу разослал по городу людей, чтобы найти тебя и вернуть свои деньги.

Вигмар помрачнел и так сильно дернул рубашку хозяина, что та затрещала.

— Кто это поговаривает? — угрожающе рыкнул он в покрасневшее лицо.

— Не знаю, Вигмар, прошу тебя, — мужичок отчаянно цеплялся за державшую воротник руку, — я просто собираю сплетни и расставляю тарелки…