– Когда я занята, Паша с Егором только заказную еду и берут. А готовить мне в радость.

– Из тебя выйдет отличная жена.

– Я еще о таком не думала, – отвечала она, как мне показалось, неискренне. – А ты сам любишь готовку? У тебя вроде бы отлично получается, брат сказал.

– Я им просто разогрел твой суп, а они уже боготворят мои кулинарные навыки, забавно. Нет, готовка – это не мое. Последний год жил один, вот и пришлось адаптироваться.

– Но ты же поможешь?

– Ладно, – ретировался я, считая, что нужно хоть как-то благодарить наших арендодателей.

– Будем готовить макароны и котлеты. Фаршем займешься?

– Окей.

Я выбросил в мусорник пустую стеклянную бутылку, а далее, порывшись по ящикам, нашел сухари, специи. Фарш уже был разморожен, так что я взялся лепить котлеты. Настя тем временем готовила сковородку и закидывала в воду макароны. Музыка из зала доходила до нас приглушенно, смешиваясь со звуками горения огня и шипения масла на сковороде.

– Так зачем ты меня сюда притащила? Явно не для помощи.

– А ты мне не доверяешь.

– Почему должен? Я никому не доверяю, пока человек не докажет обратное.

– Ты это в книге какой-то вычитал?

– Да, это была повесть одного небезызвестного автора.

– Хотела просто пообщаться, – отвечала она, стоя спиной ко мне, поэтому я не мог понять, когда она лжет, а когда говорит правду.

– Хорошо, я не против. Но без лишних расспросов.

– Ты про то, что тогда наговорил?

– Именно.

– Не могу обещать, что не затрону эту тему, если так выйдет.

– Тогда разговор окончен.

На удивление, Настя не продолжала и всецело взялась за готовку. После этого мы обронили лишь пару дежурных фраз. Мне показалось, что она много соли использует, а также слишком долго жарит котлеты. Я отчитал ее за это. Но когда мы накладывали порции, я нарушил свой обет молчания.

– Слушай, а сколько ты в отеле зарабатываешь?

– Ты в курсе, что спрашивать про доход ‒ это дурной тон?

– Через неделю или две наши пути разойдутся. Думаю, можно поговорить более откровенно, – отвечал я. Виной тому была вторая бутылка пива, которую я уже успел выпить, а также повышенная влажность на кухне, что помогла алкоголю впитаться в мою кровь.

– Платят нормально. Сто тысяч в месяц.

– Действительно, нормально.

Пять порций были готовы и стояли на столе, но мы не спешили их нести. Разговор продолжился, к ее удивлению. В моей же голове созрел неплохой план, ради реализации которого я даже был готов поделиться подробностями своей жизни.

– Ты хотела узнать мое прошлое, так вот… – начал я, но Настя меня перебила.

– Стой, я поняла, что ты не хочешь об этом говорить, так что заставлять не буду.

– Странная ты. Сначала говоришь одно, потом другое. Могу с твоего позволения продолжить? – тактически выждав пять секунд, я окунулся в воспоминания. – Жизнь у меня была далеко не красочная и радостная. С каждым разом становилось только хуже. Очередная история ‒ это мои отношения в школе. Я только выписался из больницы с переломом и ходил в гипсе и с костылем под правую руку. По возвращении в школу я предложил Вике встречаться, потому что уже не мог терпеть отмазки и держать чувства в себе. Давно ее любил. Вернее, я так думал. Сейчас же понимаю, что меня привлекала лишь ее внешняя красота. Вика с радостью согласилась. Это был самый счастливый момент в моей жизни. И на контрасте наше расставание стало самым горьким.

Во время рассказа третья бутылке пива оказалась в моих руках. Методично допив ее, я открыл окно и закурил. Я смотрел вдаль и не хотел встречаться взглядом с Настей, пока рассказываю о своем прошлом. Мне было довольно больно его вспоминать, но алкоголь сгладил эффект. Хотя вполне вероятно, что завтра буду жалеть об этом. Но мне некуда было бежать, я не хотел больше сторониться части себя. Это было второй частью моего плана.