Можно даже с какой-нибудь молодой женщиной познакомиться поближе, чтобы попытаться встретить собственную судьбу или окончательно забыть свою непутёвую бывшую жену, которая не знает, что ищет и чего хочет. Находится теперь, как некоторые дамы, да и мужчины, в постоянном своеобразном творческом поиске. Иные ничего не находят и в старости остаются в полном одиночестве, можно сказать, у разбитого корыта. Ни детей, ни родственников, ни добрых знакомых… Жил ради собственных утех – плати по счёту.

Впрочем, он теперь уже особо и не жалел о том, что расстался с Марией. В любом случае разрыв между ними произошёл бы. Лучше даже по живому резать своевременно, делать это раньше, слишком уж не затягивать. Так легче двум опрометчивым душам понять, что пока они никого по-настоящему не любят. А что там, впереди, один бог только и знает.

Ничего не поделаешь. Ошибки жизненные совершать может каждый. Никто, никогда и нигде от них не застрахован.

Даже вечером на территории туристической базы «Дыхание океана и тайги» царило оживление. Завершался один из текущих сезонов. Те, кто вернулся из похода, и отдыхающие здесь, на месте, готовились через день-два, переполненные впечатлениями и зарядом бодрости разъехаться по разным городам и весям России. Многим будет, что вспомнить или навсегда забыть.

Со сцены большой танцплощадки, из мощных колонок, звучала музыка. Люди разных возрастов и в праздничной, нарядной и в повседневной одежде проводили последние часы и дни на базе. Позади, за спиной, у них останутся знакомства и встречи, впереди дорога в привычный мир, возвращение к самим себе.

С некоторыми инструкторами по туризму и другими работниками «Дыхания океана и тайги» Дмитрий уже познакомился. Одних запомнил, других сразу же позабыл. Но будет ещё время для того, чтобы ему освоиться, как следует, почувствовать себя в своей тарелке. Буквально через день сюда начнут прибывать новые отдыхающие и среди них те, которые попадут в его группу.

С волнением уже сейчас он ожидал этого момента и пронимал, что работа с людьми, общение с ними – нелёгкое и ответственное дело. От такой соборности ему теперь не спрятаться. Назвался груздем – полезай в короб. Но всё временно. Двадцать дней пребывания здесь или чуть больше пройдут быстро, а там, как ему обещала Маргарита Кирилловна, в самое короткое время он станет матросом на плавбазе или солидном торговом судне. Правда, некоторое время придётся побыть ещё здесь в качестве праздно шатающегося субъекта или сторожа. Какая разница? Идёт жизнь и строится судьба. Как у всех людей, так же и у него.

Он направился в свою палатку, где его ожидала молодая незнакомка, высокорослая девица примерно его лет с копной густых каштановых волос на голове. На ней был тёмно-зелёный штормовой костюм, такой же, как и на нём, кепка с большим козырьком такого же цвета. Девушка сидела на кровати. На столе лежал коричневый рюкзак, наполовину чем-то заполненный.

– Сколько тебя ещё ждать, Диман? – она положила руки на колени. – Ну, чего ты уставился на меня, как небесная тучка на тендер паровоза? Тебе что-то непонятно?

– Если честно, – признался Зелихов, – то ничего не ясно. Какой тендер? Какая тучка? Кто ты?

– Если бы я сказала, что я твоя судьба, то это было бы чистейшей ложью. Но не думай, что я просто проходила мимо и решила заглянуть к тебе в гости.

– Тумана всё больше и больше.

– Сейчас он развеется. Собери свой мозг в горсть и внимательно слушай, Дмитрий Валентинович! По ходу нашей беседы ты поймёшь, что явилась я в твою палатку не для того, чтобы тебя удивлять или огорчать, а планомерно радовать.