Пчела-сборщица, прилетев в улей, отдает нектар одной или нескольким ульевым пчелам-приемщицам. Она раздвигает челюсти и выпускает капельку нектара на хоботок. Ульевая пчела, приблизив свой хоботок, забирает капельку у пчелы-сборщицы. Отдав ношу, сборщица нектара сразу отправляется в поле, а ульевая пчела с нектаром забирается в ячейку и подвешивает капельку к верхней стенке ячейки, добавляя в нее ферменты своих желез – каталазу, инвертазу, триптазу, протеазу, липазу, амилазу (свойство ферментов см. в разделе «Мед и его состав»). Этот процесс содействует ускорению инверсии нектара и превращению его в мед. На получение полноценного меда с влажностью 18–19 % ульевые пчелы затрачивают 4–5 дня, особенно в период его интенсивного поступления в улей. Медом, хотя и не зрелым, можно считать нектар, помещенный в соты пчелами-приемщицами влажностью 24–25 % («Пчела и улей», 1963 г., «Корма и кормление пчел», 1986 г., Таранов Г. Ф.). Зрелым мед считается только тогда, когда запечатывается в сотах. На скорость испарения и созревания меда влияют некоторые факторы: сила семьи, количество принесенного нектара в улей, площади свободных ячеек, температура, влажность воздуха и вентиляция улья. Для улучшения вентиляции на ночь между корпусами вставляют брусочки, образуя щель (вентиляционные сетки открыты).

Параллельно с приносами нектара пчела приносит в улей и пыльцу, которую расходуют для вскармливания личинок старшего возраста (3–6 дней жизни) и своего питания. Есть данные, что пчелосемья может принести за сезон 50–60 кг пыльцы. В теплые солнечные дни семья иногда приносит до 400 г. пыльцы. Для создания микроклимата в улье, кроме меда, пыльцы, нужна и вода (до 400–500 г. в сутки). Во время главного медосбора воды в улье предостаточно из-за большой влажности нектара, принесенного в улей. В мае и особенно в июне, воду в улей приносят пчелы-водоносы. Располагают ее пчелы по брускам рамок в разных углублениях и даже в ячейках, где находятся личинки, предупреждая их высыхание. Но пчелы могут складировать воду не только в ульях, но и хранить у себя в зобиках, и при необходимости, «развешивать» ее в других местах улья. Когда в улье ощущается нехватка воды, ульевые пчелы начинают искать ее, и это является сигналом для начала работы пчел-водоносов.

Особую нужду в воде пчелосемьи испытывают с мая по сентябрь, в период большого количества расплодов в семьях. И если пасека расположена вблизи озер или речек, то вопрос обеспечения пчел водой не стоит так остро. Они «лавиной» «идут» к водоемам и берут воду. Если же пасека расположена вдали от водоемов, пчеловоду необходимо позаботиться об обеспечении ее водой. Для этого нужно оборудовать около пасеки 1–2 поилки для пчел. Они могут быть сделаны из обычной деревянной или железной бочки, оцинкованного таза с краном. Под кран наклонно подставляется широкая доска с вырезанными в ней зигзагообразными желобками, по которым и протекает вода. Любопытно наблюдать, как «мириады» пчел, выстраиваясь плотными рядами на поилке, жадно всасывают в себя хоботками живительную влагу, так необходимую им, а особенно, расплоду и молодым пчелам в своем доме.

С незапамятных времен практики-пчеловоды, а в дальнейшем и научные исследования, подтвердили необходимость подсоленной без йода чистой воды (1 ст. л. соли/10 л. воды). Пчеловоду необходимо следить за постоянным количеством воды в поилках и периодически промывать их для предотвращения развития в них нежелательной патогенной микрофлоры. При избытке соли в воде (1 %), начинают проявляться признаки солевого токсикоза пчел и их гибель.