Все уставились на него. Лоренцо подкинул вверх камушек и запустил его вперёд.

– Хочешь взять меня на слабо? Нет уж, не знаю, как ты выжил ребёнком, но, если правила изменились, тебе их не обойти.

– Как хочешь, – Симон сложил руки в позе молитвы и вздохнул.

Кларк прервал их, оглядываясь назад:

– Завязывайте со своими перепалками, мы не одни и с нами дети.

– И что? Да я вмиг порву все препятствия, просто поджарю всё к хренам! – встрял Джеф

Симон усмехнулся:

– У тебя всегда в голове один хаос, лишь бы крушить и драться.

– Ты ещё про Молли скажи! – Джеф сжал кулаки.

Лоренцо поднял с земли палку:

– Так, малявки, давайте вперёд!

– А давайте без давайте! – сказал кто-то из-за спины, и все обернулись. – Вы продолжайте ругаться, а мы и без вас справимся, – высказался Энди, у которого были чёрные лохматые волосы и суровый взгляд.

– Это кто тут у нас из новичков крякнул? А?! – крикнул Лоренцо.

В этот момент Нэл и Саймон переглянулись и побежали вперёд.

– Эй! Куда? А ну стоять!!! – не выдержал Джеф, но ребята лишь посмеялись над взрослыми и скрылись в деревьях.

Лоренцо и Джеф, в свою очередь, тоже переглянулись.

– И почему именно они?

Салли подошла к ним:

– Они давно нашли общий язык.

Кларк решил начать операцию:

– Салли! Фред! Быстро за мной!

Симон и остальные уставились на них и решили не отставать.

– Хэлси, Рози, давайте обгоним их!

Ребята кивнули. Остались только Жаннет и Энди.

– Та-а-ак, не будем отставать, нагоним ваших друзей впереди, —Джеф махнул им рукой, и они ринулись за остальными.

Лабиринт не выглядел как обычный зигзагообразный тоннель и не имел тупиковых зон, его так назвали из-за проходимости, ловушек и обманок. Впереди была долгая дорога, и казалось, смысла нет идти, кругом высокие деревья и слишком громкая тишина.

Нэл и Саймон первые добрались до загадочного существа. Двухметровый ушастый парень оскалил свои зубы и напрочь отказывался их пропускать.

– Нам просто необходимо пройти! – вскрикнул Нэл.

– А-та-та, куда спешите? Может, я с вами поиграть хочу! – ушастик вынул из кармана два одинаковых кубика.

– Ты же просто выполняешь приказ, да? Так давай побыстрее, мы должны первые найти розы.

Парень начал целиком выходить из тени дерева. Ребятам он показался огромным котом: хвост выдавал его принадлежность к кошачьей породе.

– Чей, по-вашему, приказ, я выполняю?

Саймон остановил Нэла, который уже хотел одурачить блохастого.

– Генгириона, конечно же!

У кота были человеческое тело и одежда, и только клыки, хвост и уши выдавали себя.

– Аха-ха-ха-ха, кого это вы назвали рабом Генгириона? Ме-е-еня?! – он кинулся на детей, и те отскочили на пару шагов назад.

Нэл приготовился к атаке, он глазами пытался предугадывать нападения и совмещал эти данные с Саймоном. Долгое время они проходили игры вместе, надевая шлем и погружаясь с головой в виртуальный мир. То, что Нэл был новеньким, Саймона не смущало, и он не забывал, что когда-то Кастер тоже был новеньким. Саймон понял, что мальчика убили в ту самую ночь, и все, кто его знали, пытались забыть о нём.

– Ты отвергаешь господина Генгириона?

Кот походил из стороны в сторону, облизнул ладонь.

– Ты раньше меня видел в здании? Ну, где вы живёте, словно цыплята.

Саймон мотнул головой:

– Нет, но…

– Видишь, я ему не подчиняюсь, но это он сделал меня таким, он нас всех изуродовал и перекрыл нам путь обратно.

Саймон пытался понять его слова, но тут Нэл не выдержал:

– Заканчивай болтать, это испытание, и мы можем проиграть другим командам!

Тот согласился.

– Во что ты сыграть хочешь? – спросил Саймон.

Кот заурчал и быстро сел на землю, поджав под себя лапы.