– Я его зашифровал, ты меня не принимай за глупца. И, если пытаешься меня снова обвинить в нападении, то как всего за пару часов после отправки письма они притащили все эти требушеты и катапульты? Эти события не имеют связи!

– Может и так. Думаю, ты и ранее посылал записки или как-то связывался с хозяином.

– Та же песня, Варлаг. Посланий, кроме как о том, что приехал, я не отсылал. И, опять же, поверь мне, в тайной переписке я знаю толк.

– Хорошо, а твои товарищи?

– Думаешь, им нельзя доверять? – Он почесал затылок. – Ох, ты не представляешь через что мы прошли! Ты же веришь своим?

– Конечно. Но тут другое дело, если мы говорим об интригах и деньгах…

– Нет, исключено. Я им полностью доверяю, как и они мне. И я очень надеюсь, однажды и мы с тобой станем друзьями.

– Посмотрим.

– Какой рассудительный!

Варлаг пропустил это мимо ушей.

– Раз ты исключаешь возможность утечки сведений, – проговорил он. – Тогда некто сам явился и напал на Высьдом, руководствуясь другими источниками и причинами. Но зачем это делать, если не знать ничего про Фидес, которая оказалась там?

– Захватчики – зунары, – напомнил Проныра. – У них могли быть связные и шпионы. У любой стены есть уши. Один лишь шепот, прозвучавший не там, и самый страшный секрет разлетится по всему миру. Предположу, что это даже кто-то из Высьдома или еще выше положением…

– Калидит Риган… – вставил Варлаг. – Он из свиты Гротта. Он знал все о ящике и о Фидес, ведь участвовал в доставке этого груза!

– Вот видишь, иногда стоит пораскинуть мозгами. Тип тот еще, видел его пару раз в вашей школе!

– Кто бы говорил, сам-то как ищейка вынюхивал по всем углам.

– Ну, я хотя бы милый!

– То еще оправдание! – воскликнул Варлаг. – Знаешь, ты мне Фера напоминаешь в спорах, но лучше бы тебе вернуть серьезный тон.

– Хорошо, Варлаг. Увлекся! – Шидит подмигнул, он так часто это делал, будто игривый тон никогда его не покидал. И это, как стало скоро ясно, не часть его фальшивой личины ученика в школе обладания.

– Вернемся к Высьдому. А еще там очутились редрины, – продолжил Варлаг.

– Очевидно, они захотели вернуть свою единоплеменницу. Кроме того, я чуть в обморок не упал, когда завидел люксис во время нашего сплава по реке! – вставил Проныра. – Я всегда думал, он есть только у самых чистокровнейших эльфов!

– Все так думали. Но поэтому она так ценна и опасна. Поэтому за ней охотятся…

– А под конец явились эскуриды, – закончил Проныра. – Вот так и столкнулись все эти стороны. Вот тебе и ответы. Если о присутствии Фидес в академии стало известно столь многим, сложно избежать утечки сведений. А я тут вообще ни при чем.

– Итак, случилось то, что случилось, – рассуждал Варлаг. – Между ними завязалась битва, а досталось больше всего Высьдому.

– Ну а Фидес по итогу благополучно спасена! – торжественно дополнил Проныра. – Разве не это и требовалось? А заодно уцелели все мы! – Он глянул на Варлага, призывая того оценить столь великолепный по его мнению итог.

Но молодой конксур продолжал морщиться и выглядел мрачнее тучи, хотя ему привели всяческие доводы. Действительно, многое Проныра не мог учесть в этой работенке, которая оказалась гораздо сложнее, чем он рассчитывал, но, в целом, все прошло относительно гладко. И вину в чем либо на себя брать он точно не собирался. Никто его не посвящал в то, что Скарег и его шайка нападет и поубивает всех без разбору. А Варлаг воспринимал все слишком близко к сердцу.

– Только не вини себя, – наконец выдал Проныра, наблюдая за ним и его немыми терзаниями.

– Я хотел всех защитить… – Отчаяние сквозило в его голосе. – И все обернулось так. Дерьмовый из меня лидер.