Я ни черта не понимал, что здесь происходит, но почти все подняли свои руки. Какую работу? Какие эксперименты? О чем они вообще? И зачем здесь я?

– Предлагаю десять серебра за пинту твоей крови, – манерно сказал мальчуган, на вид лет пятнадцати. В нарядном камзоле с кружевами и отворотами.

– Чего? – не сразу понял я предложение.

– Кровь, мне она нужна для опыта. Я даю десять…

– Не знаю, кто вы, господин, – проговорил я, даже не стараясь его считать, – но мне это неинтересно. Моя кровь только моя. А коли надо, то придите и возьмите. Да только не забудьте, что это будет нападение на стража, и я вас за это на половинки разрублю. Неровные.

– Сидеть, – сказал негромко Вейшенг, и поднимающийся было паренек тут же рухнул на место. И я чуть не сел прямо на пол от такого возгласа. Лиска удержалась только потому, что схватила меня за плечо. – Ты, любезный, видно, не так меня понял, – повернулся ко мне граф, – ты мне интересен, безусловно. Но не как человек или служащий. И тем более, боже упаси, – союзник. А вот как материал – более чем. Не вижу смысла это скрывать – ты все равно умрешь через девять дней. Так принеси в это время пользу.

– Ваше сиятельство, прошу прощения за дерзость, но я собираюсь выжить, – только и сумел выдавить я на высказывание графа.

– Паула, каков шанс, что Майкл переживет дуэль с Энмирой? – спросил спокойно, можно даже сказать лениво, Вейшенг.

– Меньше статистической погрешности, – тут же ответила девушка.

– Вот видишь, милейший, вариантов у тебя нет, – вновь улыбнулся демон. – Я не прикажу тебе отдать себя на опыты. Не хочу и не стану. Но для всеобщего блага крайне советую тебе согласиться. Не каждый день можно найти пробудившегося не из высшего сословия. Как насчет, ну скажем, десяти золотых за пинту твоей крови? В сто раз больше, чем торопливо предложил маленький Горо.

– Кровь этого деревенского нищего не стоит столько! – тут же вскрикнул надменный мальчишка со своего места.

– Если вам уж так нужна моя кровь, тогда предлагайте за нее то, что нужно мне, – сказал я, останавливая торги, – любую информацию, которая поможет мне победить Энмиру Белую. Предметы, навыки, услуги. И после того как я выживу в поединке, вы сможете получить кровь. Ну или что там еще вам нужно. А до тех пор, ваше сиятельство, господа и дамы, прошу прощения, но мне нужно готовиться к сражению. У меня не так много времени. А денег, наоборот, вполне хватает, еще и полный склад оружия и доспехов после турнира остался.

– Как интересно, – усмехнулся граф, – и ведь не сказать, что ты глуп. Но надеяться на победу в данной ситуации – полнейший идиотизм. Тем не менее, есть несколько вполне интересных моментов. Как тебе такой вариант: после проигрыша всю твою кровь, кости, мясо, симбионтов и паразитов получат мои подопечные?

– Только если я посчитаю, что мне это действительно полезно.

– Потрясающая формулировка, – хмыкнул граф, – но теперь хотя бы не лишенная смысла. Что насчет денег? На них можно купить любой товар и услугу. Вопрос только в количестве. Сколько ты бы хотел за все свои останки?

– Боюсь, такой суммы нет, – пожал я плечами, – но сейчас у меня денег и имущества почти на пять сотен золотых. Вряд ли вы мне можете предложить что-то равноценное.

– Пять сотен? – ошарашенно проговорил Горо. – Кажется, я и в самом деле немного погорячился. Ты не нищий, хоть и деревенщина. Тогда двести золота за все и право наследования!

– Не будем открывать пустой спор, – остановил его порыв граф, – итак, что тебе нужно, мальчишка?

– Честно? Сам не знаю. То, что могло бы повысить мои шансы на выживание, – я растерялся, но, осматривая находящихся в зале людей, понял, что вижу только половину комнаты. – О! Глаз! Вот уж что мне точно не помешает.