Тон был уже на улице, когда его неожиданно окликнули. Он недовольно обернулся и поморщился, увидев уже знакомую и неприятную ему блондинку. Молодой человек как раз достал из кармана брюк зажигалку и хотел закурить, а настырная неизвестная мешала ему насладиться даже этим простым занятием.

– Эй, ты! Подожди! – громко крикнула Фрэнсис.

Она почти вплотную подошла к молодому человеку, пытаясь отдышаться после стремительного бега по лестнице.

– Чего тебе нужно? – поморщился Тони, он даже не пытался быть вежливым.

– Я хотела сказать…– девушка неуверенно осеклась. – Может, ты не заметил. Ты весь в паутине.

– В какой еще паутине? – не понял молодой человек.

– В черной, – растерянно объяснила Фрэнки. – У тебя на голове какая-то черная паутина, ты весь ею окутан. Это…очень странно выглядит. Я не знаю, может, так и должно быть, но смотрится немного жутко. И я решила сказать, мало ли что…

– Ты чокнутая, что ли? – вместо благодарности грубо спросил Тон. – Нет на мне никакой черной паутины, не держи меня за дурака. Я понятия не имею, что тебе нужно, но лучше просто отвали. Ты не можешь видеть того, чего не вижу я. Ты – неэйя, я это чувствую. Что ты вообще забыла в этой библиотеке? Искала справочник для нестареющих домохозяек? Сто советов как правильно почистить чайник зубной щеткой мужа? Ах, ну, да, забыл, эта библиотека имеет два входа и один из них ведет в ваш мир.

Услышав такую пренебрежительную речь, Фрэнсис от возмущения вспыхнула.

– Неэйя? Что? Да, вообще-то, я ведьма к твоему сведению, идиот! Разве у обычных людей бывают говорящие коты? Мозгами-то пораскинь хоть немного! – она негодующе фыркнула. – Да, я только недавно узнала о существовании вашего мира и очень надеюсь, что не все эйя такие противные, как ты! Иначе я предпочту общаться с мертвяками! От них хоть пахнет лучше…

– Ну, если ты ведьма, то бери свою метлу и лети отсюда куда подальше, – скептически усмехнулся молодой человек. – Скатертью дорога! Проводов с оркестром не будет! Насчет мертвяков, желаю с ними и оставаться! Их компания – тебе самое место!

Тони недовольно бросил на тротуар недокуренную сигарету и быстро пошел прочь. Девушка обиженно посмотрела ему вслед. Она чувствовала себя крайне неловко и неприятно после такого разговора. Еще бы, пришла в библиотеку, чтобы познакомиться с правилами жизни нового мира, и тут же поругалась с одним из потенциальных соплеменников. Хорошее начало, ничего не скажешь.

– Девушка, Вы что с ума сошли?? Немедленно заберите с пола Ваши вещи и кота! Это же возмутительно! Это безобразие какое-то! Я сейчас позову полицию!

К Фрэнки подскочила разъяренная старушка-библиотекарша.

– Ой, простите, – еще больше смутилась девушка. – Я немедленно все уберу! Мне просто нужно было догнать этого мужчину.

– А что он у Вас что-то украл? – подозрительно поинтересовалась библиотекарша, пристально взглянув на Фрэнсис.

– Нет…ой, то есть, я не знаю. Надо проверить! – испугалась девушка.

Она быстрым шагом направилась обратно к своим вещам, рядом с ней, несмотря на свой почтенный возраст, бодро вышагивала старушка – смотрительница.

– А почему Вы спросили? Он что известный вор? – превозмогая неловкость, спросила Фрэнки.

– Этот юноша? Понятия не имею! – пожала плечами библиотекарша. – Мне неизвестна его биография, я вижу его впервые в жизни. Просто он украл книгу из нашего читального зала.

– Как?! – искренне поразилась Фрэнсис. – Значит, нужно его срочно догнать! Вы уже вызвали полицию??

– Никого догонять не нужно, – небрежно отмахнулась старушка. – На всех наших книгах лежит особое охранное заклятие, которое невозможно снять никакой магией. Книга просто-напросто загорится в руках у вора, при этом сама никак не пострадает, но причинит ему значительные увечья.