– А меня никто не предупреждал, что об этом нельзя говорить! – огрызнулась Фрэнки, наконец придя в себя и поднимаясь с пола.

– А надо и самой хоть немного думать, – парировал кот. – Голова нужна не только для того, чтобы прически на ней делать. Или ты уже все себе отморозила, пока ходила без шапки?

– Какой ты вредный оказался, – покачала головой Фрэнсис, попутно решая, что ей сделать сперва – вымыть пол или переодеться. – А ведь между прочим, я взяла тебя к себе жить после того, как неизвестно кто подкинул мне тебя под дверь! А могла бы на помойку отнести! Читал бы там сейчас морали местным крысам!

– У каждого достойного эйя есть свой кот, – глубокомысленно изрек Грэнди. – Такова традиция. Нет уважаемого мага, у которого нет кота. Кот – это лучший наставник и советчик. За наши наставления эйя обязаны заботиться о нас и любить.

– Ой, ну-ну, – усмехнулась девушка, наконец снимая изрядно потрепанное пальто и вешая его на спинку стула. – Значит, тебя специально мне подбросили?

– Я родом из древней аристократической династии. Все мои предки исключительно породистые коты, которые жили в лучших домах. Не у обычных эйя, а у великих! Меня отдали тебе лишь потому, что я родился самым слабым и маленьким! Поэтому меня и подкинули какой-то недоволшебнице! С тобой я столько лет был вынужден молчать! – в голосе кота послышалось искреннее негодование. – Так что тебе очень сильно повезло со мной!

– Ага, повезло, видимо, в том, что ты эти несколько лет молчал! – хмыкнула Фрэнки, собирая с пола осколки от разбитой вазы. – Слушай, а нельзя там с твоих родовитых предков вычесть деньги за испорченное имущество? Помнишь те занавески, которые ты полностью изодрал?

– Фу, как это низко! Как мелочно! – от возмущения Грэнди аж чихнул.

– Значит, нельзя? Так я и думала! – усмехнулась девушка. – Родовитость есть, наглость имеется, а вот с деньгами напряг. Классическая ситуация.

Кот обиженно промолчал.

– Слушай, – неожиданно задумалась Фрэнсис. – Получается, что все, у кого живут коты – это эйя?? Но разве они не должны проживать в отдельных городах??

– Разумеется, нет, коты живут и у самых обычных людей. Это считается менее престижно, но многим из нас так проще.

– Проще? Почему? – не поняла Фрэнки.

– Как это почему? Не нужно учиться разговаривать, поддерживать беседу, саморазвиваться и получать хотя бы минимальные познания о магическом мире. Можно просто есть, спать и мяукать, как глупый котенок!

– Интересно у вас все устроено, – поразилась девушка.

Она убрала с пола осколки вазы и уселась на стул, с восторгом разглядывая своего родного кота, который так внезапно обрел дар речи.

– Значит, если ты разговариваешь, то я точно волшебница! Или эйя! – радостно заключила Фрэнсис.

– Ну, или у тебя шизофрения, – съехидничал кот.

– Хватит, прекрати меня пугать! Я и сама боюсь! – обиделась девушка. – Думаешь, легко, когда с тобой разом происходит столько событий? Не каждый выдержит!

– На твоем месте я бы не радовался, а всерьез задумался о будущем. Нам нужно как-то обустраивать нашу жизнь, – неожиданно заявил Грэнди. – А для этого необходимо, чтобы кто-то научил тебя магии. От этого мертвяка особого толку не будет. Он даст тебе только пару базовых советов, а заклинаний он и сам не знает.

– От какого мертвяка? – удивилась Фрэнки.

– От того, который доставил тебе письмо. Там все курьеры мертвые. Думаешь, самим колдунам охота быть на посылках? Они для такой работы оживляют мертвецов. Ну, то есть как оживляют, получаются такие одомашненные зомби.

– А есть неодомашненные? – на всякий случай уточнила Фрэнсис.