– Одевайся, – сунул он мне его в руки.

– Что... сейчас? – спросила недоуменно, хотя вопрос был абсурдным.

Зачем же еще этому лысому будить меня среди ночи?

– Сейчас.

Я молча уставилась на мужчину, продолжая упрямо держать пальто. Наверное, не проснулась еще или этот сон никак не отпускал, но что-то тормозило меня.

– Мне нужно одеться, – выдавила в конце концов, устремив взгляд в сторону комнаты.

– Нет времени.

Я ведь должна была уже привыкнуть к внезапным вызовам Арбатова. Но сейчас от одной мысли о встрече начинался настоящий мандраж. Изнутри как по щелчку царапнуло напоминание, которому теперь предстоит изводить меня каждую незащищенную минуту. И я не знала, насколько меня хватит, прежде чем придется пойти на рискованный разговор.

Водитель был принципиален и действительно позволил мне только обуться и накинуть пальто. Я так и вышла на улицу – как бомжиха, сверкая пижамой с цветочками. А в машине сразу забилась в угол салона и погрузилась в свои неспокойные мысли. Интересно, что меня ждет на этот раз? Сауна? Казино? Или снова отель?

Как же я устала от всего этого… Ужасно хотелось спать.

Часы в машине показывали начало пятого утра, когда движение прекратилось, а мой отстраненный взгляд переместился в окно и тут же оживился. На лице отразилось хмурое замешательство – это был частный дом. А точнее особняк с богатым фасадом и большой ухоженной территорией вокруг.

С ума сойти. Как бы я не предполагала, располагал всегда Арбатов!

Когда дверь с моей стороны открылась, я очень неуверенно вылезла из салона и взволнованно огляделась. Не знаю, что так сильно смущало меня и иголками предостережений кололо со всех сторон. То, что встреча должна произойти среди ночи? Или то, что Арбатов решил устроить ее в этом доме?

Озираясь по сторонам и кутаясь в свое скромное пальто, я на ватных ногах последовала за водителем, который сразу повел меня к главному входу. Когда же оказалась внутри этого выдающегося строения, от впечатлений дух захватило… Боже, да я такой роскоши в жизни не видела!

Здесь прямо витал запах достатка. А дорогие атрибуты можно было различить невооруженным глазом, так же как и качественную работу над интерьером. Классический стиль, грамотно переплетенный с современностью.

Неужели это его дом?! Какие доходы должны быть у человека, чтобы содержать столько гектаров?!

Созерцание обстановки затянуло мой неискушенный взгляд настолько, что водителю пришлось дернуть меня за локоть, чтобы я следовала за ним дальше. Похоже, экскурсия мне не полагается...

Минуя большой холл, мы направились к деревянной лестнице, покрытой ковром, и поднялись на второй этаж. Там прошли по просторному пустому коридору и остановились у двустворчатой двери. Но прежде чем коротко постучать в нее, лысый сопроводитель задержал на мне странный взгляд, от которого я невольно напряглась.

Нам сразу открыли с той стороны. И только когда я переступила порог большого зала, в который нас пропустил молодой парень в строгом костюме, до меня дошло.

Мне не дали повязку.

Обняв себя руками и растерянно осматриваясь, я пыталась не отставать от водителя, ощущая себя заблудшей оборванкой в этом помещении. Светлые стены, высокие потолки, панорамные окна – это все, что я успела запечатлеть, прежде чем застыла как вкопанная посреди зала, расслышав мужские голоса.

Взгляд устремился в дальнюю часть, а тело покрылось испариной от волны жара. Недалеко от камина стоял овальный стол необычного оформления из темного дерева, за которым сидела компания солидных мужчин. И как только их взоры обратились в нашу сторону, разговоры в тот же миг прекратились.