На гуляние было отведено шесть часов, однако те, у кого подошла очередь ложиться в капсулы, дисциплинированно покинули столовую, и вскоре появились другие люди, те, кто пришел после обучения.

Я еще при найме сообщил, что чем выше поднятые базы, тем выше уровень зарплаты и боевых премий. Большинство прониклось и активно поднимало свои знания.

Все уже успели выучить необходимые бесплатные базы, чтобы понять, что представляет собой Империя. Так что пока мы будем стоять на орбите Зорин, после всех процедур принятия гражданства в Центре беженцев я дам дней десять своим людям на то, чтобы устроить родственников (зарплата им капает приличная, если не шиковать, хватит на год, а то и два) и помочь им определиться с профессиями. В этом случае большую дыру в бюджете пробьет покупка нейросетей и баз знаний для взрослых. В принципе там можно было взять государственный кредит и потихоньку выплачивать, однако, обдумав эту идею, я решил по прибытии создать Фонд помощи семьям военнослужащих нашей эскадры под патронажем казначея. Причем беспроцентно, то есть, сколько взяли денег, столько и должны вернуть. Правда, я сделал небольшое дополнение-условие: рядовой и сержант не может взять больше, чем на семьдесят тысяч кредитов, для офицеров ограничение в сто тысяч, а для старшего командования (начиная с флаг-капитанов) сто пятьдесят. А то без бюджета останусь, все расхватают.

После вечеринки экипаж занялся своими делами. Корабельные техники наводили блеск в и так отлично выглядевших коридорах крейсера, пилоты истребителей и штурмовиков не вылезали из виртуальных тренажеров, ведя бои в одиночку и в группах. Летные техники проводили регламентные работы. В общем, кто учился, кто был на дежурстве, а кто и тренировался в спортзале – там было полуторное тяготение.

Ну а я поднимал базы знаний, так как давно переложил всю работу по эскадре на Астахова и созданный им штаб.

Все семь прыжков до границы с Империей мы преодолели благополучно, хотя при одном из выходов и новом разгоне нам попалась какая-то мелочь. Однако идущий с той стороны каравана тяжелый артиллерийский крейсер дал пару выстрелов из туннельников, и то, что было кораблем, рассыпалось искрами. Отказ принять коды подтвердил, что это был или пират, или контрабандист.

В общем, на восемнадцатый день нас «внезапно» выкинуло из гипера в открытый космос рядом с границей. Старший охраны немедленно вышел на связь с пограничниками и сообщил коды опознания. Через минуту последовало разрешение, и мы медленно поползли через границу. Я тогда устроил эскадренную учебу для москитного флота. Даже заскучавший в недрах кораблей десант присоединился, штурмуя корабли. Причем без всяких ботов, в одних скафандрах да с реактивными ранцами. После всех игр, что длились два дня, пока мы пересекали границу в зоне действия глушилки, штаб проверил все действия истребителей и десанта и дал им оценку в три балла из десяти возможных. Учиться нам и учиться.

Как только мы вышли из-под действия глушилки, то распрощались с караваном (у них был другой маршрут следования, неподалеку находилась система с планетой земного типа, та самая Ферра-2). И моя эскадра и тот самый наемный транспортник корпорации «Альбера», скоординировав в штабе мощность прыжка (теперь нас не задерживал самый тихоходный транспорт), ушли в гипер. По прикидкам штабных аналитиков через семь дней и два гиперпрыжка мы будем на орбите Зорин.

Жилые секции наемного транспорта были забиты не только родственниками моих служащих, но и другими эмигрантами, которые летели без найма. То есть им было все равно, на какой планете их высадят. Оплату корпорация брала в виде трудодней. Образно говоря, на пассажирах, кроме наших, конечно, висел долг, который те в течение года должны были погасить. Или деньгами, или работой. К чести корпорации, цену они не задирали, стандартная для Фронтира оплата за перелет.