– Мы будем садиться на Даярде? – спросил Сергей, разглядывая приближающуюся зеленоватую планету.

– Нет. "Аргон! На орбите, на ремонтной базе. – И закрыла ладошкой, поставленной вертикально, и нос и рот. – Ой, что-то будет!

Сергей нежно обнял ее:

– Неужели  даже ты боишься?

–Боюсь. – Вздохнула девушка.

Они встали перед Зенднором плечо к плечу, четверо в темно-фиолетовой форме, и чуть впереди, между Сергеем и Лоннедом, Аринда с видом провинившегося ребенка.

Зенднор глянул на них, криво усмехнулся и произнес, чуть покачивая головой:

–Та-ак!

Аринда еще ниже опустила голову.

– Лейдель, Денира, Ланер, Тардель! – все, кого он вызвал по браслету, появились почти одновременно. – Вот, полюбуйтесь. Сначала они приглашают ее в гости, а теперь пытаются забрать насовсем. Шетон-Ог, как все это понимать?

Голос Шетона звучал уверенно и официально:

– Я представляю здесь Патруль Контроля, и на правах старшего инспектора, прошу разрешения на вербовку члена экипажа "Аргона".

–Я имею право отказать! – Зенднор произнес эту фразу очень жестко.

Аринда вскинула полные отчаяния глаза, распрямляя плечи и, стискивая кулаки. Она явно собиралась что-то возразить, когда Лоннед и Сергей, не сговариваясь, одновременно шагнули вперед и встали, прикрывая ее плечами.

Зенднор опять усмехнулся:

– Шетон-Ог, как в составе вашего отряда оказался этот землянин? Насколько я помню, с этой планете вербовка не проводится.

– Зенднор, зато с  космофлота Даярды вербовка разрешена. Я прошу Вашего согласия.

Молчание затягивалось. Вмешалась Денира:

– Зенднор, отпусти ее. Если здесь этот молодой человек, то отпусти.

Некоторое время Зенднор молчал, глядя, как Аринда, решительно раздвинула своих защитников, снова вышла вперед, все так же глядя в пол.

– Хорошо. – Выдавил из себя Зенднор, и Сергей тут же бросился обниматься с Ариндой. Суровый капитан тоже не выдержал, улыбнулся. В первый раз  с начала встречи.

– Шетон-Ог, – сказал он, указывая ящеру на кресло, – давайте договоримся, чтобы это была единственная вербовка на "Аргоне"

– Обещаю. – Согласился Шетон, опускаясь в кресло. – Тем более что я только подготовлю этих стажеров к самостоятельной работе, и мы с Льюсом уходим. Пора на заслуженный отдых.

– Неужели вы все-таки надумали покинуть Патруль Контроля?

– Возраст, Зенднор, возраст…  – вздохнул Шетон,  –  И замена, кажется, вполне подходящая.

Сергей, наконец, отпустил Аринду, и они встали перед капитаном, держась за руки.

–Вот, уж я не думал, что ты сумеешь увести у меня Аринду!

Сергей ничего не ответил, только смущенно улыбался. Зато Аринда спросила:

–Мне сдавать оружие Лейделю?

– Зачем? Пора бы знать, что джанер остается джанером, даже если он уходит в Патруль Контроля. Все снаряжение ты забираешь с собой. Даярда должна заботиться о своих детях. – И перевел взгляд на Сергея,  – а ты, похититель, скорее всего, безоружен? Придется "Аргону" и тебя снаряжать. Пользоваться Аринда научит.

– Спасибо. – Довольно тихо выговорил Сергей.

– Ну что ж, Аринда. Отправляйся к себе. – Зенднор вздохнул – Собирай вещи. А мы пока поговорим с Шетоном. Мы давно не виделись.

Аринда постепенно учинила у себя полный разгром, сопровождающий торопливые сборы. Дверцы всех шкафчиков были распахнуты, на полу, на кровати громоздились какие-то вещи, коробки, коробочки, пакеты… раскрыла свои недра вместительная сумка. Сергей молча сидел   и наблюдал за сборами, когда к ним ворвалась незнакомая Сергею  девушка, почти девчонка. Она была очень похожа на ту, прежнюю Аринду, только разве волосы почти белые, да глаза не зеленые, а голубые. Вот, теперь стала понятна разница в женской красоте, совсем еще юной и достигшей своего расцвета. Этой девчонке тоже предстояло  превратиться через несколько лет в настоящую красавицу, а пока  красивые черты лица были искажены досадой, растерянностью и собственным бессилием. Еще с порога она отчаянно выкрикнула: