– Понимаешь, Александр, пару месяцев назад, где-то за неделю перед свадьбой, стали мне сниться сны. По большей части страшные и грозные. Жуткие кошмары. Обычно сны быстро забываются, а эти врезались в память намертво. Сначала я отнесся к ним не особенно серьезно. Мало ли какая ерунда может присниться.

Но однажды увидел я во сне, как английские войска громят в Индии войско мятежных сипаев Нана – Сахиба. Причем мне ясно было, что происходит это сражение у города Конкура 17 августа.

Представляешь, как я изумился, когда через две недели телеграф принес известие об этом! Именно 17 августа и именно у Конкура!

Затем увидел я сон, как англичане разбивают стены и врываются в город Дели. И происходит это 14 сентября. А сон об этом мне приснился еще в начале сентября, за две недели до этого события. После этого увидел я во сне чертеж пушки, да так ясно, что утром, проснувшись, смог его начертить. Я переговорил об этих удивительных вещах с Николаем. Мы обсудили пушку и решили, что сделать ее можно. Причем эта пушка сулит полный переворот в военном деле.

Потом увидел я во сне поразительные быстрые паровые корабли, которые топят вражеские корабли самодвижущимися подводными минами. И подробные чертежи такого корабля и самодвижущейся мины.

Показал эти чертежи Константину как ответственному за флот. Брат оценил конструкцию корабля и мины тоже очень высоко. – Он посмотрел на Константина.

– Подтверждаю! Это совершенное новшество! Корабли эти способны перевернуть с ног на голову всю морскую стратегию и тактику. Маленький кораблик способен утопить линкор одним попаданием мины. Я уже прорабатываю с Карлом Генриховичем Швабе, начальником Ижорских заводов, их изготовление. Готовлю указ о начале работ. Я принес чертежи. Если хочешь, прямо сейчас покажу.

– Позже, а пока пусть Миша продолжит.

– Я рассказал о снах Николаю и Константину. Наконец 7 октября пришло известие о штурме Дели. После этого и братья убедились, что сны мои – не шутка. К тому же мне приснилась еще и казнозарядная винтовка, я тебе её чертеж показывал и указ готовил. Её уже делают.

Решили мы тебе об этом рассказать. А чтобы наверняка убедить тебя, Константин и загадал тебе эту загадку.

– А что значит «29 декабря – Кантон»?

– Согласно моим снам, в этот день англо-французская эскадра захватит китайский порт Кантон. В этом нам еще предстоит убедиться.

– А что будет в Париже?

– Позволь, брат, тебе об этом пока не говорить. Чтобы ты имел возможность во всем этом убедиться наверняка. Тем более что вести из Кантона придут с опозданием на месяц примерно, а из Парижа – в тот же день.

– Ну хорошо, не буду настаивать. Пусть будет так для полной ясности. А что за страшные кошмары тебе снятся?

– Много всего страшного и ужасного, брат. Я думаю, видения эти мне свыше Богородица, покровительница Руси, посылает. В самом кратком изложении явленное мне будущее Российской империи выглядит так.

В 1877–1878 годах будет у нас тяжелая война с османами. Мы победим и дойдем до Константинополя, но опять вмешаются наши европейские родственнички и вынудят уступить плоды победы.

Реформа крепостного права, которая пройдет в 1861 году, окажется неудачной, в стране расплодятся, как крысы, революционеры-террористы. На тебя будет совершено 8 покушений, и в 1881 году они тебя убьют бомбой.

В 1904 году на нас нападет Япония, и мы войну проиграем. В 1905 году в стране произойдут массовые волнения, которые твой внук Николай подавит силой оружия.

В 1914 году начнется Великая мировая война. Воевать будем мы в союзе с Англией и Францией против Германии и Австрии. А все мелкие страны присоединятся кто куда.