В России традиция отправлять учиться за рубеж зародилась еще при Петре I. Он с юных лет проявлял интерес к наукам и первым из русских царей совершил длительное путешествие по странам Западной Европы, где многому научился. Вернувшись оттуда, Петр I принялся за реформирование российского государства. Многие наши выдающиеся соотечественники также получили образование за рубежом. Так, Михаил Ломоносов почти три года изучал основы металлургии, химии и других наук в Марбурге (Гессене) у знаменитого Христиана Вольфа, горное дело – в университетском городе Фрайберг у Иоганна Генкеля. Знаменитый русский хирург, ученый-анатом, основатель русской школы анестезии и русской военно-полевой хирургии Николай Пирогов учился в Дерптском университете, где защитил докторскую диссертацию, затем работал в Берлинском университете. Другой выдающийся медик и биолог, Иван Сеченов, четыре года слушал лекции в Берлинском, Лейпцигском, Гейдельбергском университетах – одних из лучших в то время. В Гейдельбергском университете стажировался и Дмитрий Менделеев. Учеба за рубежом позволила им не только приобщиться к передовым знаниям и опыту, но и выстроить связи с выдающимися учеными всего мира и впоследствии получить мировое признание. Все это сохраняет свою актуальность и сегодня.

По различным оценкам, объем индустрии глобального образования в прошлом году составил $6,3 трлн. Рынок только онлайн-образования оценивается в $159,52 млрд и растет ежегодно на 10,26 %. Лидерами являются США (22 %), Великобритания (11 %), Австралия (11 %), Китай (9 %), Канада (8 %), Германия (7 %), Франция (6 %), Россия (6 %), Япония (4 %). Интересно, что в Австралии сектор образования в 2017 году стал третьим по величине источником доходов от экспорта, достигнув $24,7 млрд. К 2030 году объем мирового рынка образовательных услуг, как ожидается, превысит $10 трлн.

Во всем мире спрос на качественное образование растет. Многие страны просто не успевают за потребностями современных, быстро развивающихся экономик, основывающихся на передовых знаниях, новых технологиях и инновациях. Одновременно с этим увеличивается и мобильность населения, падает стоимость международных перелетов, происходит стирание культурных границ. Английский язык стал уже де-факто языком глобального обучения и преподавания. Все это делает международное образование более доступным и привлекательным. Сегодня более 5 млн студентов обучаются за пределами своей страны – это вдвое больше, чем в 2000 году, и втрое больше по сравнению с 1990-м. Ожидается, что к 2025 году число иностранных студентов достигнет 8 млн, что сопоставимо с населением Лондона или Нью-Йорка.

Многие ведущие страны активно инвестируют в развитие сектора образования и вводят специальные миграционные послабления для привлечения иностранных студентов. На кону первенство в гонке за Global Talents, решение демографических проблем, укрепление и развитие торговых и культурных связей, расширение политического влияния в мире при помощи так называемой «мягкой силы».

Основное преимущество международного образования – его всемирное признание и аккредитация. Диплом известного вуза подтверждает квалификацию и определенный объем знаний и подготовки выпускников, которые признаются работодателями во всех странах.