– Ну, привёз.

– Ты будешь их пить?

Айрис глубоко вздохнул.

– Ты ведь понимаешь, что в таком состоянии тебе будет сложно выполнять свои обязанности? – проговорил Шукран. – А тебе ещё Виктору помогать.

– Я не идиот.

– Иногда я начинаю в этом сомневаться. Тебе подать твои таблетки?

– Нет! – Фалько вдруг подскочил. – Не смей лезть в мои вещи!

– Тогда сам достань и выпей.

– Я не очень люблю, когда мне приказывают, и ты это знаешь.

– Это я ещё даже не начинал приказывать. Это было дружеское напоминание.

– Беру свои слова назад. Ты склонен к насилию. Причём над своими друзьями.

– Ты начал шутить, это отличный признак.

– Если я перестану шутить, можешь потыкать в меня палочкой и проверить, не сдох ли я.

С этими словами Фалько полез в прикроватную тумбочку за таблетками.

Через некоторое время в дверь их домика постучали. Шукран открыл, и оказалось, что их гостями были Расти и Джо.

– Мы не помешаем? – осторожно спросил Коул.

– Заходите, – отозвался Вороной. Выпив свои таблетки, Фалько снова лёг, но, когда пришли гости, он всё-таки сел, хоть и молча.

– Мы снова были в библиотеке, – сказал Расти. – И у нас, вернее, у Джо, появились ещё кое-какие мысли.

– Джо, мы тебя слушаем, – кивнул Шукран.

– То, чем я занимаюсь, – немного помолчав, начал Симз, – связано с тем, над чем работают учёные, затеявшие этот эксперимент. Речь идёт о формировании совокупного интеллекта человечества.

– Как это?

– Это коллективный разум.

– Я всё равно не до конца понимаю.

– Этот термин появился в социологии не так давно при изучении феномена коллективного принятия решений. Учёные тогда определили коллективный интеллект как способность группы находить решения более эффективно, чем это сделает один человек сам по себе. То есть коллективный интеллект превосходит интеллект любого члена этой группы.

– А как это связано с тем, что ты сам изучаешь?

– У животных есть некий аналог коллективного разума. К таким животным относятся пчёлы, муравьи, термиты, волки и не только они. Все эти существа работают солидарно с целью удовлетворить потребности семьи. Они делятся друг с другом пищей и заботятся о потомстве. Самый яркий пример – это, конечно, пчёлы.

– То есть мы здесь как пчёлы в улье? – подал голос Фалько.

– Да, – кивнул Джо. – Именно так. Более того, я считаю, что убийство было заложено в эксперимент изначально как своеобразный стимул к началу нашей коллективной деятельности. Это катализатор, который запустил процесс.

– А кровавая надпись?

– Всё то же самое. Стимулировать надо постоянно.

– Тогда получается, что тот самый палач, о котором мы с вами говорили, как бы работает на учёных?

– Очевидно. Мне думается, у него есть постоянная связь с базой.

– И что ты предлагаешь?

– Можно попытаться установить слежку за причалом. Скорее всего, по ночам туда кто-то приезжает. Может, и не каждую ночь, но шанс есть.

– Жаль, мы не можем сказать об этом Виктору, – посетовал Расти.

– Мы не можем никому доверять, – сказал Шукран. – Палачом может оказаться любой, даже Виктор.

– Значит, давайте дежурить по очереди, – предложил Фалько.

– Лучше делать это парами, – ответил Джо.

– Без проблем, – кивнул Вороной. – Мы можем уже этой ночью, а вы следующей.

– Нет, – покачал головой Симз. – Для того, чтобы исключить сговор, надо, чтобы ты пошёл, например, с Расти, а я с Фалько.

– Какой ещё сговор?

– Шукран, ты мне полностью доверяешь? Если да, то зря.

– Тут ты прав, – вздохнул Вороной.

– Тогда давайте сегодня мы с Джо, – сказал Фалько.

Шукран хотел было возразить, но потом подумал, что раз его друг сам хочет куда-то пойти и чем-то заняться, то не надо его останавливать. Может, уже таблетки подействовали, так не надо им мешать.