Собравшиеся ахнули.

– Тело одного из нас было обнаружено в лесу на пути к озеру. Наш доктор Стерн констатировал смерть от удара колюще-режущим оружием в печень. Поскольку до того, как стать учителем, я служил в сыске на своей родине, я хочу взяться за расследование этого убийства. Связь с базой у нас лишь через неделю, до этого мы даже сообщить никому не можем о том, что произошло. Надеюсь, вы все поймёте и примете моё решение, а также будете со мной сотрудничать. Это для нашего же всеобщего блага. Есть возражения? Вижу, что возражений нет, поэтому благодарю вас за оказанное мне доверие. Но мне понадобится помощник…

– Я! – подняв руку, подскочил Фалько. Шукран прикрыл лицо ладонью.

– Вы считаете, что справитесь, юноша? – спросил Виктор.

– Я два года отучился в школе при Тайной канцелярии Нэжвилля.

– Что же произошло потом?

– Меня отчислили. Но не за профнепригодность или тупость.

– А за что же?

– За импровизацию. Я поступал не по выданной повестке и мог не подчиняться приказам, полагая, что результат важнее.

– Меня вы тоже не будете слушаться?

– Вас – буду.

– Почему же?

– Потому что если я отвечу нет, вы меня не возьмёте.

Виктор улыбнулся.

– Вы приняты, юноша.

Шукран не стал спрашивать друга, зачем тому это нужно, потому что это было бессмысленно. Во-первых, Фалько всегда стремился куда-то влезть, а во-вторых, он был мастером оправданий.

– А кого убили? – подняв руку, спросила Динара. Как и Шукран, она была амма, и по её словам, она согласилась уехать на остров, чтобы избежать замужества. Динара приехала с острова Фес, где у девушек редко спрашивали, хотят ли они стать женой или наложницей.

– Господина Зедонга Минжа. Так написано на его идентификационной карточке. Среди его обязанностей были помощь с уборкой и рыбалка. Можно предположить, что он был убит, когда отправился на озеро ловить рыбу этим утром. Господа, я бы хотел, чтобы в первую очередь в поселении не было паники. Я же сделаю всё, чтобы разобраться в случившемся. Для этого я и мой помощник должны будем поговорить с каждым жителем Альбины. Сейчас я полагаю, каждый может вернуться к своим обязанностям, мы сами вас найдём.

Шукран не стал отказываться от запланированной тренировки и договорился о спарринге с одним крепким парнем, с которым успел познакомиться во время вечернего обхода. После Вороной занимался работой, а когда сделал перерыв на обед, к нему подсела Динара. Наверное, девушка чувствовала в нём близкого человека.

– Скажи, тебя уже допрашивали? – спросила она.

– Нет.

– А меня да. Это даже весело.

– Что ж весёлого?

– Я почувствовала себя такой важной. От того, что я скажу, многое зависело. Правда, я толком ничего не знаю. Я и убитого этого не помню. Мы, конечно, все уже виделись, но нас так много. А ты его помнишь?

– Смутно. Кажется, я видел его с удочкой. И всё же я так и не понял, чему ты веселишься.

– Я думала, что на острове будет скучно. Конечно, это всё лучше, чем замуж, но я не представляла, чем тут буду заниматься целыми днями.

– А какие у тебя обязанности?

– Помогать в амбулатории, если кто-то заболеет, и ещё работа в прачечной. Это не весело. Вот допрос – это весело.

– Ты сейчас на Фалько похожа.

– Это тот, который допрашивает вместе с Виктором?

– Да.

– Твой друг?

– Мы с детства вместе, выросли в приюте.

– Значит, ты не знаешь своих родителей?

– Нет. Знаю только, что мой отец – подонок. Купил маму в Фейсалии, привёз в Нэжвилль и обращался с ней как с рабыней. Она умерла при родах, а отцу я не был нужен с таким цветом кожи, поэтому он отдал меня в приют.

– Не хотелось найти его и отомстить?

– Хотелось. Я даже искал, но пока не вышло. После эксперимента я потрачу полученные деньги на то, чтобы нанять хорошего сыщика. Мне необходимо посмотреть ему в глаза.