Мы вышли из кабинета и направились в свой отсек, который занимали втроем. Я задумался и не слышал, о чем говорили между собой друзья.

– Никита, – окликнул меня Влад. – Ты будешь нашим капитаном. Мы так решили с Максом. Твоя скорость реакции и сообразительность в момент опасности выше нашей. Да и выглядишь ты представительнее нас.

– Ты думаешь? – с сомнением посмотрел я на свое отражение в большом затемненном иллюминаторе.

Вроде ничего особенного, высокий темноволосый, стройнее Влада, конечно, но и Макс красавчик не хуже меня. Правда, он действительно учился не столь успешно.

– Конечно, ты, – кивнул Максим. – Я корабль могу не по тому курсу отправить, сам знаешь. Да и с быстротой реакции не очень.

– Что же, – выпрямил я спину, из-за высокого роста иногда сутулился. – Капитан так капитан. Ничего так звучит – Никита Тихомиров, капитан миссии!

Через день мы, затянутые в серебристые комбинезоны, стояли у борта нашего звездолета. На борту ракеты сияла надпись – «Миссия – Р». Нас вышла провожать вся академия.

– Ну что, други? – обратился я к товарищам. – Станем Мессиями в нашей миссии?

– Станем! – подтвердил Максим, его яркие зеленые глаза сверкнули через забрало шлема.

Усевшись в кабине по местам, я положил руки на пуск.

– Поехали! – выкрикнул я и нажал на кнопку.

Нас ждала маленькая Нарция с кучей прелестных аборигенок.

Нарция оказалась крохотной планетой в системе из трех объектов и небольшим солнцем. Одна была газовым гигантом, вторая каменистой и с низкими температурами, и только третья, туда, куда мы направлялись, оказалась истинным раем. Ее расположение по отношению к местному светилу позволяло круглый год иметь комфортную температуру. Почти всю планету занимал океан. И только небольшой остров с джунглями, населенный амазонками, омывался его водами. По информации, на острове почти не было хищников и жизнь там процветала. Мне показалось странным, каким образом столь дивное место не было заселено переселенцами с Земли. Почему ранее не обнаружили эту планету. Или она имела возможность непонятным образом скрываться долгое время в дебрях космоса? Наукой доказано, что есть блуждающие планеты, закрытые от других глаз непроницаемой завесой темной материи. Но вокруг этой системы не было таковой. Хотя, возможно, раньше завеса существовала. Тогда почему она исчезла. Вопросов стало еще больше, когда мы получили сигнал маячка с поверхности планеты. Обычно такими снабжены все корабли содружества.

– Что это? – подскочили к экрану Влад и Макс, увидев мигающую красную точку.

– Думаю, это корабль прошлой экспедиции, так и не вернувшейся обратно, – догадался я. – Давайте сядем поблизости и обследуем обстановку.

Приземлились мы, когда на Нарции была ночь. Густые заросли тропических деревьев окружили нашу ракету, скрыв под огромными листьями. Раскрыв люк, мы вылезли на поверхность. Под светом наших иллюминаторов рядом сверкнул борт звездолета прошлой группы.

– Здесь черт ногу сломит! – недовольно воскликнул Макс. – Может, подождем до рассвета?

– Ага, а утром нас окружат воинственные амазонки, – усмехнулся Влад. – Надо сейчас попытаться проникнуть в старый корабль.

– Влад прав, – согласился я. – Зачем ждать. У нас есть оружие и защитные костюмы. Освещения от нашего корабля достаточно, чтобы не потерять цель. Возьмем дополнительно фонарики.

– И мачете, – пошутил Макс, хватая в руки лазерный резак.

Он пошел вперед, срезая перегораживающие дорогу лианы и ветви. Свет фонариков уперся в серебристый бок корабля. Мы нашли шлюз входа, но чтобы не делали, он не открывался.

– Придется воспользоваться лазером и здесь, – заметил Влад. – Давай, Макс, проделай дыру в этой ракете.