— И по какому же профилю? — насторожилась я и напряжённо скрестила руки на груди.

— Ты же даёшь частные консультации. Вот и мне нужна… подсказка. Давай, Эли, не сомневайся. Заплачу сколько скажешь.

Я фыркнула. Как ни странно, мне даже хотелось пойти с ним, поболтать, да и вообще отвлечься от всего. В прошлый раз мы прекрасно провели время. А тут ещё и возможность заработка маячит перед глазами.

— Давай я просто спишу оплату из той суммы, которую тебе должна, — предложила ему. — Подожди пару секунд, только возьму сумку и блокнот.

— Конечно, — он довольно кивнул. — Ты не против посидеть в кафе? Там будет проще обговорить детали.

— Только за. К тому же… — бросила взгляд на дверь, — моя соседка резко решила начать худеть, а сегодня её очередь готовить. Так что еды дома нет.

— С удовольствием угощу тебя ужином.

***

Спустя полчаса неспешной прогулки по району мы добрались до милого ресторанчика, где Мик уже успел забронировать столик. Точнее оказалось, что он забронировал целый отдельный кабинет.

— Так нашему разговору точно никто не помешает, — пояснил Михаил в ответ на мой настороженный взгляд. — Эли, вопрос конфиденциальный.

— Почему ты так странно сократил моё имя? — спросила, усаживаясь в удобное кресло тёмно-зелёного цвета.

— Тебе идёт, — он пожал плечами и сел напротив меня. — Лия — слишком строгое. Ангелия — слишком длинное. А вообще, моя мачеха называет отца Али, и мне показалось забавным, что твоё имя сокращается почти так же.

Про мачеху он рассказывал ещё при прошлой нашей прогулке, и я знала, что они едва ли не лучшие друзья. Потому сейчас почувствовала себя так, будто мы с Миком давние приятели.

— Так и в чём суть вопроса, по которому ты пришёл ко мне? Не знаешь, куда лучше вложить деньги?

Мик отрицательно помотал головой и открыл меню.

— Давай сделаем заказ, — предложил он. — Выбирай, что хочешь. На цены не смотри.

— Да, да, помню, что ты любишь сорить деньгами.

— Нет, я не такой расточительный, как тебе кажется, ‒ сказал Мик и обворожительно улыбнулся. — Но угостить ужином красивую девушку мне даже приятно.

Я смущённо зарделась. Увы, принимать комплименты никогда не умела, да и не так уж часто приходилось их слышать. Чтобы спрятать смущение, тоже уткнулась в меню и быстро выбрала рыбу, запечённый картофель и какой-то салат.

Когда худой высокий официант принял наш заказ и удалился, Мик достал из кармана круглый металлический предмет и опустил его на стол. Я же, не веря своим глазам, уставилась на самый настоящий галути. Гаджеты такого вида были верхом изобретательской мысли и включали в себя столько функций, что даже представить страшно. Слышала, некоторые модели даже могли становиться невидимыми и летать в воздухе за хозяином. А ещё в них имелось мысленное управление и голографический помощник.

Миша тактично сделал вид, что не заметил моего удивления, а я пришла к выводу, что его папочка не просто богат, а богат до неприличия. Потому что вот такая игрушка стоила как два новых эрши. Да на нашей планете за такую сумму можно было купить неплохой дом.

— В общем, — начал Мик, — отец решил раньше времени ввести меня в курс своей работы. В эту субботу мне предстоит предстать перед… хм… деловыми партнёрами. И для того, чтобы произвести правильное впечатление, я должен явиться со спутницей. Показать, что у нас с ней серьёзные отношения и я сам ‒ крайне серьёзный парень. Это первое.

Он глянул на галути, тот чуть приподнялся над столом, а передо мной появились четыре голографических портрета симпатичных девушек.

— С этой особой мне придётся провести неделю бок о бок, пока не свалят куда подальше гады, из-за которых данная ситуация получилась, — продолжил объяснять Михаил. — В службе безопасности подобрали четыре кандидатуры. Я несколько дней думал, изучал личные дела, даже встретился с двумя кандидатками, но решение принять не могу. Потому и пришёл к тебе.