Вредный препод заявил, что поставит «отлично» тому, кто сможет взломать линию его обороны. Попыток было много, так что факультет целительства никогда не нуждался в подопытном материале.

– Я пробовал, – вздохнул парень и потер плечо. – Месяц потом восстанавливался.

– Я тоже попробовала и даже прошла семь уровней из десяти, но была поймана в ловушку на месте преступления и получила синяк на правом бедре и три наряда на кухне. До сих пор снятся кошмары, в которых за мной бегают огромные жирные котелки на тонких ножках-вилках и потусторонний голос воет: «Никакой магии, курсант Инайнор! Песок и щетка!»

От воспоминаний я передернула плечами и поежилась.

– Джассика Инайнор, к ректору! – проорал усиленный магией голос.

– Джас, что ты опять натворила? – шепотом спросила Иза и нервно оглянулась.

– Да вроде ничего… Не могли же в ректорате узнать, что я снова участвовала в запрещенном турнире Трех дураков?

Ежегодно в конце лета курсанты собирались на магические бои без правил, кто-то – чтобы поучаствовать и проверить свои силы, кто-то – чтобы сделать ставки и проверить свою удачу, а такие, как мы с Изабеллой, – чтобы продать амулеты и зелья и немного подзаработать. Нет, я не была бедной, но просить у дяди денег на запрещенные игрушки и сладости как-то не с руки.

А в этот раз у меня был очень серьезный повод попасть на турнир – в финал вышел красавчик Джорит, некромант с пятого выпускного курса, по которому я сохла вот уже целый семестр и которого выбрала для инициации. Правда, он пока об этом не знал, но я собиралась провернуть это дело на бале Осеннего равноденствия. Не то чтобы очень сильно хотелось лишиться невинности, но мне в наследство досталась прабабкина гримория, и в ней я нашла уникальный рецепт алхимического порошка, способного вернуть душу, если с момента смерти прошло не больше трех минут. Да я на нем озолочусь! Но, к моему огромному разочарованию, оказалось, что состав способна приготовить только темная фея в полной силе.

– Изабелла Торралей, к ректору! – заорал очередной вестник, и на мгновение в столовой опять стало слишком светло.

– Ой, – испуганно пискнула подруга.

– Элвин Улфарент, к ректору!

– Ларм Джорит, к ректору…

Вестники вспыхивали и вспыхивали, и когда, наконец, наступила оглушительная тишина, посреди столовой открылся короткий портал, неотвратимо приближая провинившихся курсантов к расправе.

В приемную князя Онвира Сигала – нынешнего ректора боевой темной и моего дяди – мы с Изабель вошли последние, малодушно посчитав, что пока ректор будет жрать высоких и широкоплечих парней, мы успеем сбежать.

– Проходим, курсанты! Не задерживаемся, – поторопила нас секретарь, когда мы столпились у двери в преисподнюю, и для ускорения хорошенько приложила воздушной волной, да так, что мы дружно влетели в кабинет.

– У, ведьма! – прошипела Иза, потирая зад.

Ну, если быть честными, то парни вошли боевыми двойками, по-военному четко впечатывая шаг, а мы с Изабеллой дружно запнулись о высокий порожек и в кабинет ввалились, лишь чудом не рухнув в ноги высокого красивого мужчины с холодными глазами, которые сейчас сверкали блеском заточенной стали. И это не образное выражение, это ледяная магия отсвечивала серебром в глубине антрацитовых глаз.

– Итак, курсанты, – вбивая слова, как арбалетные болты в мишень, начал ректор. – Завтра в рамках договоренностей между нашими странами вы отбываете в Имперскую академию Форстума. Инструкции получите на выходе. В канун Зимодня на базе академии будет проведен турнир по даккер-бою, после победы в нем вернетесь в Темную боевую академию Корса. Вопросы?