- Не пугай ее, - одернул сестру Лиам, заметив, как мои руки затряслись, - Шила, не зверь он, на самом деле. Просто не мозоль ему глаза.

- Ты сам мне советовал чуть ли не на край света вчера бежать, - прищурилась я, приглядевшись к другу внимательнее, - или вы с Растой снова меня обмануть пытаетесь, чтобы посмеяться над моей наивностью?

- Какие шутки?! - замахала руками девушка, - такими вещами не шутят. Пойдем лучше, всезнайку нашего допросим, до вечера еще есть время.

- А что вечером? - нахмурилась я, пытаясь вспомнить планы, но после появления альфы из моей головы выветрилось абсолютно все, кроме страха и сжигающего дотла желания.

- Да ты как с Фебы свалилась, Шила, - потрепал меня по волосам Лиам, - вечером мы отбываем на месячную практику со своими руководителями. И ты тоже.

Я замерла, мысли тут же растерялись, а вилка выпала из ослабевших пальцев. Я только сейчас осознала, с кем отправлюсь на практику. Лиам и Раста тут же посерьезнели и попытались привести меня в чувства, видимо, выглядела я совсем неважно.

- Няминг, - донесся до меня голос Малисы, наполненный превосходством, - тебя куратор Саспенс вызывает.

Меня захлестнуло чужим злорадством, отчего я замерла и не смогла скрыть испуга. Малиса была последним человеком, перед которым мне хотелось демонстрировать слабости. Надменная выскочка, дочь богатых родителей, девушка задирала меня с первого дня в Академии. Малиса скривила губы в ухмылке и оглядела меня высокомерным взглядом.

- Да, - хмыкнула она, - хорошо прошла вечеринка вчера, как я посмотрю. Небось, душу уже своим оборотням проспорила.

- Тебя наняли сегодня язвить? - с вызовом спросил Лиам, поднимаясь на ноги, - иди куда шла.

- Не будь букой, волосатик, - наморщила нос девушка, - нам с тобой предстоит четыре замечательных недели в самом спокойном управлении в городе. Еще успеешь мной налюбоваться.

Лиам скрипнул зубами, но не ответил на подколку, я лишь вздохнула и поднялась следом за другом. Малиса постоянно пыталась ужалить нас больнее, ведь мы являлись, по ее мнению, представителями низших слоев общества.

Раста и Лиам в несвойственном им молчании проводили меня до кабинета куратора и скрылись за ближайшим поворотом. Я, конечно, не надеялась, что они меня дождутся, но обида царапнула изнутри острым когтем.

Я шумно выдохнула и постучалась. Все равно перед смертью не надышишься. Звук показался мне похоронным горном.

- Войдите, - послышался скрипучий голос Саспенса.

- Вы решили поменять мое место практики? - с ходу в карьер бросилась я, даже затворить за собой дверь не успела.

Конечно, положительный ответ составлял ноль целых, девять тысячных процента. Только в груди пылала робкая надежда, что мне не придется провести несколько недель в ожидании смерти. Судя по взгляду первого советника, именно это меня ожидало в итоге. Сначала пытки, потом казнь. Я невольно передернула плечами и постаралась изобразить вежливую улыбку.

- Нет, - поднял удивленный взгляд от бумаг куратор, - я забыл утром тебя проинструктировать и назвать твоих сокурсников, которые составят тебе компанию.

Надежда лопнула как мыльный пузырь, погребая меня под потоками уныния. Улыбка, не успев «надеться» на лицо, быстро увяла, а внутри будто все в бездну рухнуло.

Я молчаливо подошла к рабочему столу куратора и остановилась, ожидая продолжения. Пальцы нервно затеребили засаленные лямки матерчатой сумки.

- Гранол Фрайт уже добрался до нашей Академии, - понизив голос, “обрадовал” меня Саспенс, - сейчас он с ректором Сонором, к вечеру вы отправитесь к стационарным порталам, которые в нашей мэрии, оттуда отбываете в распоряжение вождя оборотней.